Па-першае, абсталяванне PCM і абсталяванне PDH - зусім розныя прылады.PCM - гэта абсталяванне доступу да інтэграваных паслуг, а абсталяванне PDH - гэта абсталяванне аптычнай перадачы.

Лічбавы сігнал ствараецца шляхам выбаркі, квантавання і кадавання бесперапынна зменлівага аналагавага сігналу, які называецца PCM (імпульсна-кодавая мадуляцыя), гэта значыць імпульсна-кодавая мадуляцыя. Гэты тып электрычнага лічбавага сігналу называецца лічбавым сігналам асноўнай паласы частот, які генеруецца з дапамогай электрычнай клемы PCM.Усе сучасныя лічбавыя сістэмы перадачы выкарыстоўваюць сістэму імпульсна-кодавай мадуляцыі (імпульсна-кодавая мадуляцыя).Першапачаткова PCM не выкарыстоўваўся для перадачы камп'ютэрных даных, а для таго, каб мець магістральную лінію паміж камутатарамі замест перадачы толькі тэлефоннага сігналу.

Абсталяванне аптычнай перадачы PDH, у лічбавай сістэме сувязі ўсе перадаваныя сігналы ўяўляюць сабой алічбаваныя паслядоўнасці імпульсаў.Калі гэтыя патокі лічбавых сігналаў перадаюцца паміж лічбавымі камутацыйнымі прыладамі, іх хуткасці павінны быць цалкам аднолькавымі, каб забяспечыць дакладнасць перадачы інфармацыі.Гэта называецца «сінхранізацыя».У лічбавай сістэме перадачы існуе дзве серыі лічбавай перадачы, адна з якіх называецца «Плезіяхронная лічбавая іерархія» (Plesiochronous Digital Hierarchy), скарочана PDH;іншая называецца «Сінхронная лічбавая іерархія» (Synchronous Digital Hierarchy), скарочана SDH.

З хуткім развіццём лічбавай сувязі становіцца ўсё менш і менш прамых перадач кропка-кропка, і большасць лічбавых перадач трэба пераключаць.Такім чынам, серыя PDH не можа задаволіць патрэбы развіцця сучаснага тэлекамунікацыйнага бізнесу і патрэбы сучаснага кіравання тэлекамунікацыйнай сеткай..SDH - гэта сістэма перадачы, якая з'явілася для задавальнення гэтай новай патрэбы.