Валаконна-аптычны камутатар - гэта высакахуткаснае сеткавае рэлейнае абсталяванне, якое таксама называюць камутатарам валаконнага канала або камутатарам SAN.У параўнанні са звычайнымі камутатарамі ў якасці асяроддзя перадачы выкарыстоўваецца валаконна-аптычны кабель.Перавагамі перадачы па аптычным валакну з'яўляюцца высокая хуткасць і моцная здольнасць супраць перашкод.Ёсць два асноўных тыпу валаконна-аптычных камутатараў, адзін - камутатар FC, які выкарыстоўваецца для падлучэння да сховішча.Іншы - гэта камутатар Ethernet, порт - гэта інтэрфейс аптычнага валакна, і знешні выгляд такі ж, як звычайны электрычны інтэрфейс, але тып інтэрфейсу іншы.

Паколькі стандарт пратаколу Fibre Channel быў прапанаваны ANSI (Пратакол амерыканскіх прамысловых стандартаў), тэхналогія Fibre Channel атрымала вялікую ўвагу з усіх аспектаў.З паступовым зніжэннем кошту абсталявання валаконнага канала і паступовым праяўленнем высокай хуткасці перадачы, высокай надзейнасці і нізкай частаты бітавых памылак тэхналогіі валаконнага канала людзі звяртаюць усё больш увагі на тэхналогію валаконнага канала.Тэхналогія Fibre Channel стала неад'емнай часткай рэалізацыі сетак захоўвання дадзеных.Камутатар Fibre Channel таксама стаў асноўным абсталяваннем, якое складае сетку SAN, і мае важную пазіцыю і функцыю.Камутатары Fibre Channel з'яўляюцца важнай часткай сеткі захоўвання дадзеных, і іх прадукцыйнасць непасрэдна ўплывае на прадукцыйнасць усёй сеткі захоўвання дадзеных.Тэхналогія Fibre Channel мае гнуткую тапалогію, уключаючы тапалогію "кропка-кропка", тапалогію камутацыі і тапалогію кальца.Для пабудовы сеткі найбольш часта выкарыстоўваецца тапалогія камутацыі.

Пасля таго, як камутатар Fibre Channel выканае пераўтварэнне з паслядоўнага ў паралельны, дэкадаванне 10B/8B, сінхранізацыю бітаў і слоў і іншыя аперацыі з атрыманымі данымі паслядоўнай высакахуткаснай перадачы, ён устанаўлівае сувязь з серверам і прыладай захоўвання дадзеных, падлучанай да яго, і пасля атрымання даных Пасля праверкі табліцы пераадрасацыі адправіць іх з адпаведнага порта на адпаведную прыладу.Як і кадр дадзеных Ethernet, кадр дадзеных прылады Fibre Channel таксама мае фіксаваны фармат кадра і ўласны ўпарадкаваны набор для адпаведнай апрацоўкі. Камутатары Fibre Channel таксама прадастаўляюць шэсць тыпаў паслуг, арыентаваных на злучэнне або без злучэння.У залежнасці ад розных тыпаў паслуг камутатары Fibre Channel таксама маюць адпаведныя скразныя або міжбуферныя механізмы кіравання патокам.Акрамя таго, камутатар Fibre Channel таксама забяспечвае такія паслугі і кіраванне, як служба імёнаў, служба часу і псеўданімаў і служба кіравання.