Всеки мрежов хост, работна станция или сървър има свой собствен IP адрес и подмрежова маска.Когато хостът комуникира със сървъра, според собствения си IP адрес и подмрежова маска, както и IP адреса на сървъра, определете дали сървърът е в същия мрежов сегмент като самия него:

1. Ако се установи, че е в същия мрежов сегмент, той директно ще намери MAC адреса на другата страна чрез протокола за разрешаване на адреси (ARP) и след това ще попълни MAC адреса на другата страна в полето за MAC адрес на местоназначение на Ethernet заглавка на рамката и изпратете съобщението.Двуслоен обмен реализира комуникация;

2. Ако се установи, че е в различен мрежов сегмент, хостът автоматично ще използва шлюза за комуникация.Хостът първо намира MAC адреса на зададения шлюз чрез ARP и след това попълва MAC адреса на шлюза (а не MAC адреса на противоположния хост, защото хостът смята, че комуникационният партньор не е локалният хост) в целевия MAC адресно поле на заглавката на рамката на Ethernet, Изпратете съобщението до шлюза и осъществете комуникация чрез трислойно маршрутизиране.