С общото развитие и прилагане на мрежовата технология, развитието на комутаторите също претърпя големи промени. Най-ранните превключватели се развиха от много прости превключватели до превключватели от слой 2, а след това от превключватели от слой 2 до превключватели от слой 3. И така, какво е aПревключвател на ниво 3?

Превключватели на ниво 3са всъщност Layer 2 комутационна технология + Layer 3 пренасочваща технология. Това не означава, че има „три слоя“ превключватели. Апревключвател на слой 3е суич с някои функции на рутер. Най-важната цел наПревключвател на ниво 3е да улесни обмена на данни в голяма LAN. Функцията за маршрутизиране също предоставя услуги за тази цел и може да бъде маршрутизирана веднъж и препратена няколко пъти.

Технологията за превключване в традиционния смисъл работи на втория слой на мрежовия стандартен модел OSI - слоя на връзката за данни, докато технологията за превключване на три нива допълва високоскоростното препращане на пакети с данни на третия слой на мрежовия модел. Периодичните връзки като пренасочване на пакети с данни се изпълняват бързо от хардуера, но услуги като надграждане на информация за маршрутизиране, поддръжка на таблица за маршрутизиране, изчисляване на маршрутизиране и потвърждение на маршрутизиране се изпълняват от софтуер. Той може не само да реализира функцията за мрежово маршрутизиране, но и да осигури най-добрата мрежова производителност за различни мрежови условия.