Svaki mrežni host, radna stanica ili server ima svoju IP adresu i podmrežnu masku.Kada host komunicira sa serverom, na osnovu sopstvene IP adrese i podmrežne maske, kao i IP adrese servera, odredite da li je server u istom segmentu mreže kao i on:

1. Ako se utvrdi da se nalazi u istom segmentu mreže, direktno će pronaći MAC adresu druge strane putem Address Resolution Protocol (ARP), a zatim će unijeti MAC adresu druge strane u polje odredišne ​​MAC adrese Etherneta zaglavlje okvira i pošaljite poruku.Dvoslojna razmjena ostvaruje komunikaciju;

2. Ako se utvrdi da je u drugom segmentu mreže, host će automatski koristiti gateway za komunikaciju.Domaćin prvo pronalazi MAC adresu postavljenog gateway-a preko ARP-a, a zatim popunjava MAC adresu gateway-a (ne MAC adresu suprotnog hosta, jer host misli da komunikacijski partner nije lokalni host) u odredišni MAC adresno polje zaglavlja Ethernet okvira , Pošaljite poruku na gateway i ostvarite komunikaciju kroz troslojno rutiranje.