Iako se oba koriste za prebacivanje mreže, postoje razlike u funkciji.

Razlika 1:Opterećenje i podmreže su različiti.Može postojati samo jedan put između Ethernet prekidača, tako da su informacije koncentrisane na jednoj komunikacijskoj vezi i ne mogu se dinamički dodijeliti kako bi se uravnotežilo opterećenje.Algoritam protokola usmjeravanja rutera to može izbjeći.Algoritam OSPF protokola rutiranja ne samo da može generirati više ruta, već i odabrati različite optimalne rute za različite mrežne aplikacije.Može se vidjeti da je opterećenje rutera znatno veće od opterećenja Ethernet sviča.Ethernet prekidači mogu prepoznati samo MAC adrese.MAC adrese su fizičke adrese i imaju ravnu adresnu strukturu, tako da podmreže ne mogu biti zasnovane na MAC adresama.Ruter identifikuje IP adresu koju dodeljuje administrator mreže.To je logička adresa i IP adresa ima hijerarhijsku strukturu.Podijeljen je na brojeve mreže i brojeve hostova, koji se lako mogu koristiti za podjelu podmreža.Glavna funkcija rutera je korištenje povezivanja na različite mreže

Razlika 2:Kontrola medija i emitovanja je različita.Ethernet prekidač može samo smanjiti kolizijnu domenu, ali ne i domen emitiranja.Cijela komutirana mreža je veliki domen emitiranja, a paketi emitiranja se distribuiraju na cijelu komutiranu mrežu.Ruter može da izoluje domen emitovanja, a emitovani paketi ne mogu nastaviti da se emituju kroz ruter.Može se vidjeti da je opseg kontrole emitiranja kod Ethernet svičeva mnogo veći nego kod rutera, a opseg kontrole emitiranja rutera je još uvijek relativno mali.Kao uređaj za premošćivanje, Ethernet komutator također može dovršiti konverziju između različitih slojeva veze i fizičkih slojeva, ali ovaj proces konverzije je komplikovan i nije prikladan za implementaciju ASIC-a, što će neizbježno smanjiti brzinu prosljeđivanja komutatora.