Amb el desenvolupament general i l'aplicació de la tecnologia de xarxa, el desenvolupament dels commutadors també ha experimentat grans canvis.Els primers interruptors es van desenvolupar des d'interruptors molt simples a interruptors de capa 2, i després dels interruptors de la capa 2 als interruptors de la capa 3.Aleshores, què és aInterruptor de capa 3?

Interruptors de capa 3en realitat són tecnologia de commutació de capa 2 + tecnologia de reenviament de capa 3.No vol dir que hi hagi "tres capes" d'interruptors.Ainterruptor de capa 3és un interruptor amb algunes funcions d'encaminador.El propòsit més important de laInterruptor de capa 3és facilitar l'intercanvi de dades dins d'una gran LAN.La funció d'encaminament de la qual disposa també ofereix serveis amb aquesta finalitat, i es pot encaminar una vegada i reenviar-se diverses vegades.

La tecnologia de commutació en el sentit tradicional opera a la segona capa del model estàndard de xarxa OSI: la capa d'enllaç de dades, mentre que la tecnologia de commutació de tres capes completa el reenviament d'alta velocitat de paquets de dades a la tercera capa del model de xarxa.Els enllaços periòdics, com ara el reenviament de paquets de dades, es completen ràpidament pel maquinari, però serveis com l'actualització de la informació d'encaminament, el manteniment de la taula d'encaminament, el càlcul d'encaminament i la confirmació de l'encaminament es completen mitjançant el programari.No només pot realitzar la funció d'encaminament de la xarxa, sinó que també pot garantir el millor rendiment de la xarxa per a diferents condicions de xarxa.