Průmyslové spínačejsou speciálně navrženy tak, aby vyhovovaly potřebám flexibilních a proměnlivých průmyslových aplikací a poskytovaly nákladově efektivní řešení komunikace průmyslového Ethernetu.Průmyslové přepínače, jako naše široce používaná hardwarová zařízení LAN, byly vždy každému známé.Jeho popularita je ve skutečnosti způsobena rozšířeným používáním Ethernetu, protože dnešní mainstreamové vybavení Ethernetu bude takové vybavení téměř ve všech lokálních sítích.

Průmyslové přepínače jsou přepínače založené na Ethernetu pro přenos dat a Ethernet využívá lokální síť, která sdílí přenosové médium typu sběrnice.Struktura ethernetového přepínače spočívá v tom, že každý port je přímo připojen k hostiteli a obecně pracuje v plně duplexním režimu.Přepínač se může připojit k mnoha párům portů současně, takže každá dvojice hostitelů, které spolu komunikují, může bez konfliktu přenášet data, jako by šlo o exkluzivní komunikační médium.Při pohledu na následující topologii zjistíte, že v případě použití hvězdicové topologie bude nevyhnutelně v Ethernetu přepínač, protože všichni hostitelé jsou připojeni k průmyslovému přepínači pomocí kabelů pro vzájemné propojení.

Ve skutečnosti v nejstarší hvězdicové topologii je standardní kabelové centralizované připojovací zařízení „HUB (hub)“, ale rozbočovače mají problémy, jako je sdílená šířka pásma, konflikty mezi porty, protože každý ví, že standardní Ethernet je „rozbočovač“.Konfliktní síť“ znamená, že v tzv. „konfliktní doméně“ mohou spolu komunikovat maximálně dva uzly.Navíc, ačkoli má hub mnoho portů, jeho vnitřní struktura je zcela takzvaná „sběrnicová struktura“ Ethernetu, což znamená, že uvnitř je pouze jedna „linka“ pro komunikaci.Pokud například používáte rozbočovač a uzly mezi porty 1 a 2 komunikují, ostatní porty musí počkat.Přímo způsobený jev je např. přenos dat mezi uzly připojenými k portům 1 a 2 trvá 10 minut a uzly, kde se zároveň nacházejí porty 3 a 4, začnou přenášet data také přes tento hub, konflikty navzájem, což způsobuje to, co každý potřebuje Čas se prodlouží a dokončení přenosu může trvat až 20 minut.To znamená, že čím více portů na hubu spolu komunikuje, tím závažnější je konflikt a tím déle trvá přenos dat.

Fyzikální vlastnosti průmyslových přepínačů se týkají vzhledových charakteristik, fyzických charakteristik připojení, konfigurace portu, základního typu, možností rozšíření, stohování a nastavení indikátorů poskytovaných přepínačem, které odrážejí základní situaci přepínače.

Přepínací technologie je přepínací produkt s charakteristikami jednoduchosti, nízké ceny, vysokého výkonu a vysoké hustoty portů, který ztělesňuje komplexní přepínací technologii přemosťovací technologie ve druhé vrstvě referenčního modelu OSI.Stejně jako most, i přepínač činí relativně jednoduché rozhodnutí předávat informace podle MAC adresy v každém paketu.A toto rozhodnutí o předání obecně nebere v úvahu další hlubší informace skryté v paketu.Rozdíl oproti mostům spočívá v tom, že zpoždění předávání přepínače je velmi malé, blízko výkonu jedné LAN a daleko převyšuje výkon předávání mezi běžnými přemostěnými propojovacími sítěmi.

Technologie přepínání umožňuje úpravy šířky pásma pro sdílené a vyhrazené segmenty LAN, aby se zmírnily překážky v toku informací mezi sítěmi LAN.Existují přepínací produkty technologií Ethernet, Fast Ethernet, FDDI a ATM.

Použití speciálně navržených integrovaných obvodů umožňuje přepínači předávat informace paralelně na všech portech linkovou rychlostí, což poskytuje mnohem vyšší výkon než tradiční mosty.Aplikačně specifická technologie integrovaných obvodů umožňuje přepínači pracovat s výše uvedeným výkonem v případě více portů a jeho cena portu je nižší než u tradičního mostu.

Průmyslové spínače jsou široce používány.Z hlediska průmyslových aplikací se používají hlavně v: bezpečnosti uhelných dolů, železniční přepravě, automatizaci továren, systémech úpravy vody, městské bezpečnosti atd.