Router je síťové zařízení vrstvy 3. Hub pracuje na první vrstvě (fyzická vrstva) a nemá žádné inteligentní možnosti zpracování. Když je proud z jednoho portu předán do rozbočovače, ten jednoduše přenese proud na další porty a je mu jedno, zda počítače připojené k jiným portům tato data přijímají. . Přepínač funguje na druhé vrstvě, vrstvě datového spojení), která je chytřejší než rozbočovač. Pro něj jsou data v síti sbírka MAC adres a dokáže rozlišit zdrojovou MAC adresu a cílovou MAC adresu v rámci. , takže lze navázat spojení mezi libovolnými dvěma porty, ale switch nezná IP adresu, zná pouze MAC adresu. Router pracuje na třetí vrstvě (síťová vrstva), je „chytřejší“ než switch, rozumí IP adrese v datech, pokud přijme datový paket, zkontroluje cílovou síťovou adresu v paketu, aby určitVzda cílová adresa paketu existuje v aktuální směrovací tabulce (tedy zda směrovač zná cestu k cílové síti). Pokud se zjistí, že cílová adresa paketu je shodná se síťovou adresou připojenou k rozhraní routeru, data budou okamžitě předána na odpovídající rozhraní; pokud se zjistí, že cílová adresa paketu není přímo připojena k vlastnímu segmentu sítě, router zkontroluje svou vlastní směrovací tabulku. Najděte rozhraní odpovídající cílové síti paketu a přepošlete jej z odpovídajícího rozhraní; pokud se síťová adresa zaznamenaná ve směrovací tabulce neshoduje s cílovou adresou paketu, bude předán do výchozího rozhraní podle konfigurace směrovače. Pokud není nakonfigurováno výchozí rozhraní Následující informace vrátí ICMP informaci, že cílová adresa je pro uživatele nedostupná.