Hver netværksvært, arbejdsstation eller server har sin egen IP-adresse og undernetmaske.Når værten kommunikerer med serveren, i henhold til sin egen IP-adresse og undernetmaske, samt serverens IP-adresse, bestemmer det, om serveren er i samme netværkssegment som ham selv:

1. Hvis det fastslås, at det er i det samme netværkssegment, vil det direkte finde den anden parts MAC-adresse gennem Address Resolution Protocol (ARP), og derefter udfylde den anden parts MAC-adresse i destinations-MAC-adressefeltet på Ethernet. rammehoved, og send beskeden ud.To-lags udveksling realiserer kommunikation;

2. Hvis det bestemmes at være i et andet netværkssegment, vil værten automatisk bruge gatewayen til at kommunikere.Værten finder først MAC-adressen for den indstillede gateway gennem ARP og udfylder derefter MAC-adressen på gatewayen (ikke MAC-adressen på den modsatte vært, fordi værten mener, at kommunikationspartneren ikke er den lokale vært) i destinations-MAC'en adressefelt i Ethernet-rammeoverskriften , Send beskeden til gatewayen, og realiser kommunikation gennem tre-lags routing.