Ο διακόπτης οπτικών ινών είναι ένας εξοπλισμός ρελέ μετάδοσης δικτύου υψηλής ταχύτητας, που ονομάζεται επίσης διακόπτης καναλιών ινών ή διακόπτης SAN.Σε σύγκριση με τους συνηθισμένους διακόπτες, χρησιμοποιεί καλώδιο οπτικών ινών ως μέσο μετάδοσης.Τα πλεονεκτήματα της μετάδοσης οπτικών ινών είναι η γρήγορη ταχύτητα και η ισχυρή ικανότητα κατά των παρεμβολών.Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι διακοπτών οπτικών ινών, ο ένας είναι ο διακόπτης FC που χρησιμοποιείται για τη σύνδεση με την αποθήκευση.Το άλλο είναι ένας διακόπτης Ethernet, η θύρα είναι μια διεπαφή οπτικών ινών και η εμφάνιση είναι ίδια με μια συνηθισμένη ηλεκτρική διεπαφή, αλλά ο τύπος διασύνδεσης είναι διαφορετικός.

Δεδομένου ότι το πρότυπο πρωτοκόλλου Fiber Channel προτάθηκε από το ANSI (American Industrial Standards Protocol), η τεχνολογία Fiber Channel έχει λάβει μεγάλη προσοχή από όλες τις πτυχές.Με τη σταδιακή μείωση του κόστους του εξοπλισμού καναλιών οπτικών ινών και τη σταδιακή εκδήλωση του υψηλού ρυθμού μετάδοσης, της υψηλής αξιοπιστίας και του χαμηλού ποσοστού σφάλματος bit της τεχνολογίας καναλιών οπτικών ινών, οι άνθρωποι δίνουν όλο και μεγαλύτερη προσοχή στην τεχνολογία καναλιών οπτικών ινών.Η τεχνολογία Fiber Channel έχει γίνει αναπόσπαστο μέρος της υλοποίησης δικτύων αποθηκευτικών χώρων.Ο διακόπτης Fiber Channel έχει γίνει επίσης ο βασικός εξοπλισμός που αποτελεί το δίκτυο SAN και έχει σημαντική θέση και λειτουργία.Οι διακόπτες καναλιού οπτικών ινών αποτελούν σημαντικό μέρος του δικτύου της περιοχής αποθήκευσης και η απόδοσή του επηρεάζει άμεσα την απόδοση ολόκληρου του δικτύου της περιοχής αποθήκευσης.Η τεχνολογία Fiber Channel έχει μια ευέλικτη τοπολογία, συμπεριλαμβανομένης της τοπολογίας από σημείο σε σημείο, της τοπολογίας μεταγωγής και της τοπολογίας δακτυλίου.Για την κατασκευή ενός δικτύου, η τοπολογία μεταγωγής είναι η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη.

Αφού ο διακόπτης Fiber Channel πραγματοποιήσει μετατροπή σειριακής σε παράλληλη, αποκωδικοποίηση 10B/8B, συγχρονισμό bit και συγχρονισμό λέξεων και άλλες λειτουργίες στα λαμβανόμενα δεδομένα σειριακής μετάδοσης υψηλής ταχύτητας, δημιουργεί μια σύνδεση με τον διακομιστή και τη συσκευή αποθήκευσης που είναι συνδεδεμένη σε αυτόν, και μετά τη λήψη των δεδομένων Αφού ελέγξετε τον πίνακα προώθησης, στείλτε τον από την αντίστοιχη θύρα στην αντίστοιχη συσκευή.Όπως το πλαίσιο δεδομένων Ethernet, το πλαίσιο δεδομένων της συσκευής Fiber Channel έχει επίσης τη σταθερή μορφή πλαισίου και το ιδιόκτητο σετ παραγγελίας για την αντίστοιχη επεξεργασία. Οι διακόπτες καναλιού οπτικών ινών παρέχουν επίσης έξι τύπους υπηρεσιών προσανατολισμένες στη σύνδεση ή χωρίς σύνδεση.Σύμφωνα με διαφορετικούς τύπους υπηρεσιών, οι διακόπτες καναλιού οπτικών ινών διαθέτουν επίσης αντίστοιχους μηχανισμούς ελέγχου ροής από άκρο σε άκρο ή buffer-to-buffer.Επιπλέον, ο διακόπτης Fiber Channel παρέχει επίσης υπηρεσίες και διαχείριση, όπως υπηρεσία ονόματος, υπηρεσία ώρας και ψευδωνύμου και υπηρεσία διαχείρισης.