Kvankam ambaŭ estas uzitaj por retoŝanĝo, ekzistas diferencoj en funkcio.

Diferenco 1:La ŝarĝo kaj subreto estas malsamaj.Povas ekzisti nur unu vojo inter Eterreto-ŝaltiloj, tiel ke informoj estas koncentritaj sur unu komunika ligo kaj ne povas esti dinamike asignitaj por ekvilibrigi la ŝarĝon.La enkursiga protokolo-algoritmo de la enkursigilo povas eviti tion.La algoritmo de protokolo de vojigo de OSPF ne nur povas generi plurajn itinerojn, sed ankaŭ elekti malsamajn optimumajn itinerojn por malsamaj retaj aplikoj.Oni povas vidi, ke la ŝarĝo de la enkursigilo estas signife pli granda ol tiu de la Ethernet-ŝaltilo.Ethernet-ŝaltiloj povas nur rekoni MAC-adresojn.MAC-adresoj estas fizikaj adresoj kaj havas platan adresstrukturon, do subretigado ne povas esti bazita sur MAC-adresoj.La enkursigilo identigas la IP-adreson, kiu estas asignita de la retadministranto.Ĝi estas logika adreso kaj la IP-adreso havas hierarkian strukturon.Ĝi estas dividita en retajn nombrojn kaj gastigantajn nombrojn, kiuj povas esti facile uzataj por dividi subretojn.La ĉefa funkcio de la enkursigilo estas uzi konekti al malsamaj retoj

Diferenco 2:Amaskomunikilaro kaj elsenda kontrolo estas malsamaj.La Ethernet-ŝaltilo povas nur redukti la koliziodomajnon, sed ne la elsendan domajnon.La tuta interŝanĝita reto estas granda elsenda domajno, kaj elsendaj pakaĵetoj estas distribuitaj al la tuta interŝanĝita reto.La enkursigilo povas izoli la elsendodomajnon, kaj elsendpakaĵoj ne povas daŭre esti elsenditaj tra la enkursigilo.Oni povas vidi, ke la gamo de elsenda kontrolo de Ethernet-ŝaltiloj estas multe pli granda ol tiu de enkursigiloj, kaj la gamo de elsenda kontrolo de enkursigiloj estas ankoraŭ relative malgranda.Kiel transponta aparato, Ethernet-ŝaltilo ankaŭ povas kompletigi la konvertiĝon inter malsamaj ligaj tavoloj kaj fizikaj tavoloj, sed ĉi tiu konverta procezo estas komplika kaj ne taŭgas por ASIC-efektivigo, kio neeviteble reduktos la plusendan rapidecon de la ŝaltilo.