El uso de Ethernet en las plantas de producción y en aplicaciones industriales para acceder a los datos y supervisarlos de forma remota está creciendo rápidamente. A medida que Ethernet llega a las plantas de producción, la elección de la infraestructura adecuada (incluido el conmutador adecuado para la aplicación adecuada) es fundamental para maximizar el rendimiento de todo el sistema. En el nivel más alto, esta decisión comienza con la selección de conmutadores Ethernet administrados y no administrados. En este artículo, compararemos los conmutadores no administrados con los conmutadores administrados desde diferentes aspectos y sugeriremos cuándo y dónde utilizar cada tipo de conmutador.

Diferencias entre conmutadores de red administrados y no administrados

Básicamente, un conmutador no administrado le permite conectar y usar dispositivos de inmediato en su red, mientras que un conmutador administrado le permite un mayor control sobre ella. Sin embargo, las diferencias son más profundas, por lo que es hora de analizar las características, el rendimiento, la seguridad y el costo de cada uno.

Características

Un conmutador no administrado es simple: conecta dispositivos Ethernet con una configuración fija a la que no se le pueden hacer cambios y se suele usar para redes pequeñas o para agregar grupos temporales de sistemas a una red más grande. Por otro lado, un conmutador administrado también le permite administrar, configurar y monitorear la configuración de su LAN, incluidos los controles sobre el tráfico de la LAN, la priorización de ciertos canales y la creación de nuevas LAN virtuales para mantener grupos más pequeños de dispositivos separados y administrar mejor su tráfico. Los conmutadores administrados también ofrecen funciones de redundancia que duplican y recuperan datos en caso de que falle un dispositivo o una red.

Actuación

La ventaja de los conmutadores no administrados en lo que respecta al rendimiento es que puede conectarlos y usarlos inmediatamente con su red. No es necesario configurar nada y tiene servicios de calidad de servicio integrados para garantizar su buen funcionamiento. Sin embargo, con un conmutador administrado, puede priorizar los canales a voluntad, lo que garantiza que obtenga el mejor rendimiento donde lo necesite. Además, funciones como Priority SNMP, que permiten la resolución remota de problemas de la red, también facilitan aún más la verificación de problemas que afecten al rendimiento, lo que le permite implementar correcciones si es necesario.

Seguridad

En general, los switches no administrados tienen una seguridad muy básica. Están protegidos al garantizar que no haya vulnerabilidades entre sistemas y que los accesorios, como una cubierta de puerto con cerradura, puedan garantizar que nadie manipule el dispositivo directamente. Los switches administrados tienen algunos beneficios de seguridad importantes, como la capacidad de monitorear y controlar la red para apagar las amenazas activas, la protección de los datos, el control y el plan de administración. Las características de seguridad difieren de los diferentes switches administrados, desde el cifrado de la comunicación de red, las listas de control de acceso que mantienen alejados a los usuarios no autorizados y las VLAN también se pueden usar para crear un acceso temporal o limitado a su red para aquellos que normalmente no deberían tener acceso. Sin embargo, vale la pena señalar que los switches administrados ofrecen mucho control sobre su red que podría, potencialmente, ser una amenaza. Como tal, deben ser monitoreados y controlados solo por un técnico de red que tenga el nivel más alto de privilegios de acceso. En nuestro cambiante panorama digital, la ciberseguridad se ha vuelto de suma importancia en 2020.

Costo

En lo que respecta al costo, la comparación es relativamente sencilla. El precio de los switches administrados es significativamente más alto que el de los switches no administrados, pero el precio de estos últimos depende generalmente de la cantidad de puertos que necesite que tenga el switch. Si bien el precio de los switches administrados se ve más afectado por las diferentes características, como la seguridad y los controles de acceso que paga además de las capacidades de configuración del switch.

¿Cuando y donde utilizarlo?

Todas las características de los switches administrados tienen costos adicionales, por lo que es importante saber cuándo seleccionar un switch administrado reforzado o cuándo se puede usar un switch no administrado. Los switches no administrados se usan principalmente para conectar dispositivos de borde en ramales de red o en una red pequeña e independiente con solo unos pocos componentes. Los switches administrados se deben usar en cualquier switch de red troncal para que se puedan monitorear y controlar segmentos del tráfico de red. Además, cualquier dispositivo que se considere crítico para su red debe conectarse a través de un switch administrado para que se pueda monitorear y proteger su estado y se pueda implementar redundancia para aumentar el tiempo de actividad y la confiabilidad. Finalmente, los switches que se implementan en una red Ethernet IP deben ser administrados, porque Ethernet IP usa ampliamente tráfico de multidifusión que puede saturar las redes si no se administra correctamente.