Etengailu industrialakberariaz diseinatuta daude industria-aplikazio malgu eta aldagarrien beharrei erantzuteko eta Ethernet komunikazio industrialaren irtenbide errentagarria eskaintzeko.Etengailu industrialak, oso erabiliak diren gure LAN hardware gailu gisa, betidanik ezagunak izan dira guztiontzat.Bere ospea Ethernet-en erabilera hedatuari zor zaio, gaur egungo Ethernet ekipamendu nagusia denez, ekipamendu hori ia tokiko sare guztietan egongo da.

Etengailu industrialak Ethernet-en oinarritutako etengailuak dira datuak transmititzeko, eta Ethernet-ek bus motako transmisio-euskarri bat partekatzen duen tokiko sare bat erabiltzen du.Ethernet etengailuaren egitura da ataka bakoitza ostalarira zuzenean konektatuta dagoela eta, oro har, full-duplex moduan funtzionatzen duela.Switch-a ataka pare askotara konekta daiteke aldi berean, eta horrela, elkarren artean komunikatzen diren ostalari bikote bakoitzak gatazkarik gabe datuak transmititu ditzake komunikazio-euskarri esklusibo bat balitz bezala.Ondorengo topologiari erreparatuz, topologia izar bat erabiltzearen kasuan, ezinbestean etengailu bat egongo da Ethernet-en, ostalari guztiak etengailu industrialari konektatzen direlako kableen bidez elkar konektatzeko.

Izan ere, lehen izar topologian, kable zentralizatuko konexio gailu estandarra "HUB (hub)" bat da, baina hubek arazoak dituzte, hala nola banda zabalera partekatua, portuen arteko gatazkak, denek baitakite Ethernet estandarra "hub" bat dela.Gatazka-sarea”-k esan nahi du “gatazka-domeinua” deritzon batean, gehienez ere bi nodo elkarren artean komunika daitezkeela.Gainera, hubak ataka asko dituen arren, bere barne egitura Ethernet-en "bus egitura" deritzona da guztiz, hau da, barruan "lerro" bakarra dagoela komunikaziorako.Zentralaren gailu bat erabiltzen baduzu, adibidez, 1. eta 2. portuen arteko nodoak komunikatzen ari badira, beste portuek itxaron beharko dute.Zuzenean eragindako fenomenoa da, adibidez, 10 minutu behar direla 1. eta 2. portuetara konektatuta dauden nodoen artean datuak transmititzeko, eta 3. eta 4. portuak aldi berean dauden nodoak ere hub honen bidez datuak transmititzen hasten dira, gatazkak. elkarren artean, denek behar dutena eraginez Denbora luzeagoa izango da, eta 20 minutu behar izan ditzake transmisioa osatzeko.Hau da, elkarren artean komunikatzen diren hub-ean zenbat eta portu gehiago, orduan eta larriagoa izango da gatazka, eta orduan eta denbora gehiago behar da datuak transmititzeko.

Etengailu industrialen ezaugarri fisikoek etengailuak emandako itxuraren ezaugarriak, konexio fisikoaren ezaugarriak, ataka konfigurazioa, oinarri-mota, hedapen-gaitasunak, pilaketa-gaitasunak eta etengailuaren oinarrizko egoera islatzen dituzte.

Kommutazio-teknologia soiltasuna, prezio baxua, errendimendu altua eta portu-dentsitate handiko ezaugarriak dituen kommutazio-produktua da, eta zubi-teknologiaren kommutazio-teknologia konplexua biltzen du OSI erreferentzia-ereduaren bigarren geruzan.Zubiak bezala, etengailuak erabaki nahiko erraza hartzen du informazioa pakete bakoitzeko MAC helbidearen arabera birbidaltzeko.Eta birbidaltzeko erabaki honek, oro har, ez du kontuan hartzen paketean ezkutatuta dagoen beste informazio sakonagorik.Zubiekiko aldea zera da: switch-en birbidaltze-atzerapena oso txikia da, LAN bakar baten errendimendutik hurbil, eta zubi arteko interkonexio-sare arrunten arteko birbidaltze-errendimendua askoz gainditzen duela.

Aldaketa-teknologiak banda-zabaleraren doikuntzak ahalbidetzen ditu partekatutako eta dedikaturiko LAN segmentuetarako, LANen arteko informazio-fluxuaren oztopoak arintzeko.Ethernet, Fast Ethernet, FDDI eta ATM teknologiako produktuak daude.

Bereziki diseinatutako zirkuitu integratuak erabiltzeari esker, etengailuak informazioa paraleloan birbidal dezake portu guztietan lineako abiaduran, zubi tradizionalek baino askoz errendimendu handiagoa eskainiz.Aplikazioaren berariazko zirkuitu integratuaren teknologiari esker, etengailuak goian aipatutako errendimenduarekin funtzionatzea ahalbidetzen du portu gehiagoren kasuan, eta bere portu kostua zubi tradizional batena baino txikiagoa da.

Etengailu industrialak asko erabiltzen dira.Industria-aplikazioei dagokienez, hauek erabiltzen dira batez ere: ikatz meategien segurtasuna, trenbideen garraioa, lantegien automatizazioa, ura tratatzeko sistemak, hiri segurtasuna, etab.