Les émetteurs-récepteurs optiques peuvent être divisés en 3 catégories selon la technologie : PDH, SPDH, SDH, HD-CVI.

Émetteur-récepteur optique PDH :

L'émetteur-récepteur optique PDH (Plesiochronous Digital Hierarchy, série numérique quasi-synchrone) est un émetteur-récepteur optique de petite capacité, généralement utilisé par paires, également appelé applications point à point.

Émetteur-récepteur optique SDH :

L'émetteur-récepteur optique SDH (Synchronous Digital Hierarchy, série numérique synchrone) a une grande capacité, généralement de 16E1 à 4032E1.

Émetteur-récepteur optique SPDH :

Émetteur-récepteur optique SPDH (Synchronous Plesiochronous Digital Hierarchy), entre PDH et SDH. SPDH est un système de transmission PDH avec les caractéristiques du SDH (Synchronous Digital Series) (basé sur le principe de réglage du débit de code du PDH, et en même temps utilisant autant que possible une partie de la technologie réseau du SDH).

Type d'interface :

Les émetteurs-récepteurs optiques sont classés selon l'interface : émetteur-récepteur optique vidéo, émetteur-récepteur optique audio, émetteur-récepteur optique HD-SDI, émetteur-récepteur optique VGA, émetteur-récepteur optique DVI, émetteur-récepteur optique HDMI, émetteur-récepteur optique de données, émetteur-récepteur optique téléphonique, émetteur-récepteur optique Ethernet, émetteur-récepteur optique de commutation.