Svaki mrežni host, radna stanica ili poslužitelj ima vlastitu IP adresu i podmrežnu masku. Kada host komunicira s poslužiteljem, prema vlastitoj IP adresi i podmrežnoj maski, kao i IP adresi poslužitelja, odredite je li poslužitelj u istom segmentu mreže kao i on:

1. Ako se utvrdi da je u istom mrežnom segmentu, izravno će pronaći MAC adresu druge strane putem protokola za rješavanje adresa (ARP), a zatim će ispuniti MAC adresu druge strane u polje odredišne ​​MAC adrese Etherneta. zaglavlje okvira i pošaljite poruku. Dvoslojna razmjena ostvaruje komunikaciju;

2. Ako se utvrdi da je u drugom mrežnom segmentu, glavno računalo će automatski koristiti pristupnik za komunikaciju. Host prvo pronalazi MAC adresu postavljenog gatewaya putem ARP-a, a zatim unosi MAC adresu gatewaya (ne MAC adresu suprotnog hosta, jer host misli da komunikacijski partner nije lokalni host) u odredišni MAC adresno polje zaglavlja Ethernet okvira, Pošaljite poruku pristupniku i ostvarite komunikaciju kroz troslojno usmjeravanje.