Iako se oba koriste za mrežno prebacivanje, postoje razlike u funkciji.

Razlika 1:Opterećenje i podmreže su različiti.Može postojati samo jedan put između Ethernet preklopnika, tako da su informacije koncentrirane na jednoj komunikacijskoj vezi i ne mogu se dinamički dodijeliti radi uravnoteženja opterećenja.Algoritam protokola usmjeravanja usmjerivača to može izbjeći.Algoritam OSPF protokola usmjeravanja ne samo da može generirati više ruta, već i odabrati različite optimalne rute za različite mrežne aplikacije.Vidi se da je opterećenje routera znatno veće od Ethernet switcha.Ethernet preklopnici mogu prepoznati samo MAC adrese.MAC adrese su fizičke adrese i imaju ravnu strukturu adresa, tako da se podmreže ne mogu temeljiti na MAC adresama.Usmjerivač identificira IP adresu koju dodjeljuje mrežni administrator.To je logična adresa i IP adresa ima hijerarhijsku strukturu.Podijeljen je na brojeve mreže i brojeve hostova, koji se lako mogu koristiti za dijeljenje podmreža.Glavna funkcija usmjerivača je korištenje povezivanja s različitim mrežama

Razlika 2:Kontrola medija i emitiranja je drugačija.Ethernet sklopka može samo smanjiti domenu kolizije, ali ne i domenu emitiranja.Cijela komutirana mreža velika je domena emitiranja, a paketi emitiranja distribuiraju se cijeloj komutiranoj mreži.Usmjerivač može izolirati domenu emitiranja, a emitirani paketi se ne mogu nastaviti emitirati kroz usmjerivač.Može se vidjeti da je raspon upravljanja emitiranjem Ethernet preklopnika mnogo veći nego kod usmjerivača, a raspon upravljanja emitiranjem usmjerivača je još uvijek relativno mali.Kao uređaj za premošćivanje, Ethernet preklopnik također može dovršiti pretvorbu između različitih slojeva veze i fizičkih slojeva, ali ovaj proces pretvorbe je kompliciran i nije prikladan za implementaciju ASIC-a, što će neizbježno smanjiti brzinu prosljeđivanja preklopnika.