A száloptikai kapcsoló egy nagy sebességű hálózati átviteli relé berendezés, más néven száloptikai kapcsoló vagy SAN kapcsoló.A hagyományos kapcsolókhoz képest optikai kábelt használ átviteli közegként.Az optikai szál átvitel előnyei a nagy sebesség és az erős interferencia-ellenes képesség.A száloptikai kapcsolóknak két fő típusa van, az egyik az FC kapcsoló, amelyet a tárolóhoz való csatlakozáshoz használnak.A másik egy Ethernet switch, a port optikai szálas interfész, megjelenése megegyezik egy hagyományos elektromos interfészével, de az interfész típusa más.

Amióta a Fibre Channel protokoll szabványt az ANSI (American Industrial Standards Protocol) javasolta, a Fibre Channel technológia minden szempontból nagy figyelmet kapott.Az üvegszálas csatorna-berendezések költségének fokozatos csökkenésével, valamint az üvegszálas csatorna technológia magas átviteli sebességének, nagy megbízhatóságának és alacsony bithibaarányának fokozatos megnyilvánulásával az emberek egyre nagyobb figyelmet fordítanak az üvegszálas csatorna technológiájára.A Fibre Channel technológia a tárolóhálózatok megvalósításának nélkülözhetetlen részévé vált.A Fibre Channel kapcsoló a SAN hálózatot alkotó központi berendezéssé is vált, és fontos pozícióval és funkcióval rendelkezik.A Fibre Channel switchek a tárolóhálózat fontos részét képezik, teljesítményük közvetlenül befolyásolja a teljes tárolóhálózat teljesítményét.A Fibre Channel technológia rugalmas topológiával rendelkezik, beleértve a pont-pont topológiát, a kapcsolási topológiát és a gyűrű topológiát.Hálózatépítéshez a kapcsolási topológia a leggyakrabban használt.

Miután a Fibre Channel switch soros-párhuzamos konverziót, 10B/8B dekódolást, bitszinkronizálást és szószinkronizálást és egyéb műveleteket hajt végre a fogadott soros nagysebességű átviteli adatokon, kapcsolatot létesít a hozzá csatlakoztatott szerverrel és tárolóeszközzel, és az adatok beérkezése után A továbbítási táblázat ellenőrzése után küldje el a megfelelő portról a megfelelő eszközre.Az Ethernet adatkerethez hasonlóan a Fibre Channel eszköz adatkerete is rendelkezik fix keretformátummal és a hozzá tartozó feldolgozáshoz saját megrendelt készlettel. A Fibre Channel switchek hatféle kapcsolatorientált vagy kapcsolat nélküli szolgáltatást is nyújtanak.A különböző típusú szolgáltatásoknak megfelelően a Fibre Channel kapcsolók megfelelő végpontok közötti vagy puffer-puffer áramlásvezérlő mechanizmusokkal is rendelkeznek.Ezenkívül a Fibre Channel kapcsoló szolgáltatásokat és kezelést is biztosít, például névszolgáltatást, idő- és álnévszolgáltatást, valamint felügyeleti szolgáltatást.