Setiap host jaringan, stasiun kerja, atau server memiliki alamat IP dan subnet masknya sendiri.Ketika host berkomunikasi dengan server, berdasarkan alamat IP dan subnet mask-nya sendiri, serta alamat IP server, tentukan apakah server berada di segmen jaringan yang sama dengan dirinya:

1. Jika ditentukan berada di segmen jaringan yang sama, maka akan langsung mencari alamat MAC pihak lain melalui Address Resolusi Protocol (ARP), kemudian mengisi alamat MAC pihak lain ke kolom alamat MAC tujuan Ethernet bingkai header, dan mengirimkan pesan keluar.Pertukaran dua lapis mewujudkan komunikasi;

2. Jika ditentukan berada di segmen jaringan yang berbeda, host akan secara otomatis menggunakan gateway untuk berkomunikasi.Tuan rumah pertama-tama menemukan alamat MAC dari gateway yang ditetapkan melalui ARP, dan kemudian mengisi alamat MAC dari gateway tersebut (bukan alamat MAC dari host yang berlawanan, karena host menganggap mitra komunikasi bukan host lokal) ke dalam MAC tujuan bidang alamat header bingkai Ethernet, Kirim pesan ke gateway, dan wujudkan komunikasi melalui perutean tiga lapis.