Perbedaan mendasar antarasaklar lapisan-2dan sebuah saklar lapisan-3adalah bahwa lapisan protokol yang bekerja berbeda. Switch lapisan-2 bekerja pada lapisan tautan data, dan switch lapisan-3 bekerja pada lapisan jaringan.

Secara sederhana, switch ini dapat dipahami sebagai switch layer 2. Anda dapat menganggapnya hanya memiliki fungsi switching, artinya, switch ini hanya dapat memproses frame data. Selain fungsi switch layer 2, switch layer 3 juga memiliki fungsi routing layer 3, yang berarti switch ini dapat memproses data.

(1)Sakelar lapisan 2 bekerja pada lapisan kedua dari lapisan tautan data model referensi OSI. Fungsi utamanya meliputi pengalamatan fisik, pemeriksaan kesalahan, urutan bingkai, dan kontrol aliran.

(2) Sebuahsaklar lapisan-3adalah perangkat dengan fungsi peralihan lapis 3, yaitu sakelar lapis 2 dengan fungsi perutean lapis 3, tetapi ia merupakan gabungan organik dari keduanya, bukan sekadar perangkat perute yang perangkat keras dan perangkat lunaknya ditumpangkan pada sakelar LAN.