Switch jaringan adalah perangkat yang memperluas jaringan dan dapat menyediakan lebih banyak port koneksi di sub-jaringan untuk menghubungkan lebih banyak komputer. Switch jaringan memiliki karakteristik kinerja biaya tinggi, fleksibilitas tinggi, kesederhanaan relatif, dan implementasi mudah.

Bila antarmuka sakelar jaringan menerima lebih banyak lalu lintas daripada yang dapat ditanganinya, sakelar jaringan memilih untuk menyimpannya dalam cache atau sakelar jaringan akan membuangnya. Penyanggaan sakelar jaringan biasanya disebabkan oleh kecepatan antarmuka jaringan yang berbeda, lonjakan lalu lintas yang tiba-tiba pada sakelar jaringan, atau transmisi lalu lintas banyak-ke-satu.

Masalah paling umum yang menyebabkan buffering pada sakelar jaringan adalah perubahan mendadak pada lalu lintas many-to-one. Misalnya, sebuah aplikasi dibangun pada beberapa node kluster server. Jika salah satu node secara bersamaan meminta data dari sakelar jaringan dari semua node lainnya, semua balasan harus tiba di sakelar jaringan pada saat yang sama. Ketika ini terjadi, semua sakelar jaringan membanjiri port sakelar jaringan pemohon. Jika sakelar jaringan tidak memiliki buffer egress yang cukup, sakelar jaringan dapat memutus beberapa lalu lintas, atau sakelar jaringan dapat meningkatkan latensi aplikasi. Buffer sakelar jaringan yang memadai dapat mencegah hilangnya paket atau latensi jaringan karena protokol tingkat rendah.

Sebagian besar platform switching pusat data modern mengatasi masalah ini dengan berbagi cache switching dari switch jaringan. Switch jaringan memiliki ruang buffer pool yang dialokasikan ke port tertentu. Switch jaringan berbagi cache switching yang sangat bervariasi antara vendor dan platform.

Beberapa vendor sakelar jaringan menjual sakelar jaringan yang dirancang untuk lingkungan tertentu. Misalnya, beberapa sakelar jaringan memiliki pemrosesan buffer yang besar dan cocok untuk lingkungan Hadoop dalam skenario transmisi banyak-ke-satu. Sakelar jaringan Di lingkungan yang dapat mendistribusikan lalu lintas, sakelar jaringan tidak perlu menggunakan buffer di tingkat sakelar.

Buffer switch jaringan sangat penting, tetapi tidak ada jawaban yang tepat untuk berapa banyak ruang switch jaringan yang kita butuhkan. Buffer switch jaringan yang besar berarti bahwa jaringan tidak akan membuang lalu lintas apa pun, tetapi itu juga berarti peningkatan latensi switch jaringan — data yang disimpan oleh switch jaringan perlu menunggu sebelum diteruskan. Beberapa administrator jaringan lebih suka buffer yang lebih kecil pada switch jaringan agar aplikasi atau protokol dapat menangani sebagian lalu lintas. Jawaban yang benar adalah memahami pola lalu lintas switch jaringan aplikasi Anda dan memilih switch jaringan yang sesuai dengan kebutuhan tersebut.