Un router è un dispositivo di rete di livello 3. L'hub funziona sul primo livello (livello fisico) e non ha capacità di elaborazione intelligenti. Quando la corrente di una porta viene passata all'hub, trasmette semplicemente la corrente ad altre porte e non si preoccupa se i computer collegati ad altre porte ricevono questi dati. . Lo switch funziona al secondo livello (livello di collegamento dati), che è più intelligente dell'hub. Per lui, i dati sulla rete sono la raccolta di indirizzi MAC e può distinguere l'indirizzo MAC di origine e l'indirizzo MAC di destinazione nel frame. , quindi una connessione può essere stabilita tra due porte qualsiasi, ma lo switch non conosce l'indirizzo IP, conosce solo l'indirizzo MAC. Il router funziona al terzo livello (livello di rete), è più "intelligente" dello switch, può comprendere l'indirizzo IP nei dati, se riceve un pacchetto dati, controlla l'indirizzo di rete di destinazione nel pacchetto per determinareInse l'indirizzo di destinazione del pacchetto esiste nella tabella di routing corrente (ovvero se il router conosce il percorso verso la rete di destinazione). Se l'indirizzo di destinazione del pacchetto risulta essere lo stesso dell'indirizzo di rete connesso a un'interfaccia del router, i dati verranno inoltrati immediatamente all'interfaccia corrispondente; se l'indirizzo di destinazione del pacchetto risulta non essere direttamente connesso al proprio segmento di rete, il router controllerà la propria tabella di routing. Trova l'interfaccia corrispondente alla rete di destinazione del pacchetto e inoltrala dall'interfaccia corrispondente; se l'indirizzo di rete registrato nella tabella di routing non corrisponde all'indirizzo di destinazione del pacchetto, verrà inoltrato all'interfaccia predefinita in base alla configurazione del router. Se l'interfaccia predefinita non è configurata Quanto segue restituirà le informazioni ICMP che l'indirizzo di destinazione non è raggiungibile dall'utente.