Lo switch di rete ad anello funziona a livello di collegamento dati, con un bus di ritorno ad alta larghezza di banda e una matrice di commutazione interna. Dopo che il circuito di controllo riceve il pacchetto dati, la porta di elaborazione cerca la tabella di riferimento degli indirizzi nella memoria per determinare a quale porta è collegata la scheda di rete (scheda di rete) del MAC di destinazione (indirizzo hardware della scheda di rete). I pacchetti dati vengono trasmessi rapidamente alla porta di destinazione tramite la matrice di commutazione interna. Se il MAC di destinazione non esiste, verrà trasmesso a tutte le porte. Dopo aver ricevuto la risposta della porta, lo switch di rete ad anello "imparerà" il nuovo indirizzo MAC e lo aggiungerà alla tabella degli indirizzi MAC interna. È anche possibile utilizzare gli switch di rete ad anello per "segmentare" la rete. Confrontando la tabella degli indirizzi IP, lo switch di rete ad anello consente solo al traffico di rete necessario di passare attraverso lo switch di rete ad anello. Tramite il filtraggio e l'inoltro dello switch di rete ad anello, il dominio di collisione può essere ridotto in modo efficace, ma la trasmissione del livello di rete non può essere divisa, ovvero il dominio di trasmissione.

Porta switch loop. Lo switch loop può trasmettere dati tra più coppie di porte contemporaneamente. Ogni porta può essere considerata un segmento di rete fisica separato (Nota: segmento di rete non IP). I dispositivi di rete ad esso collegati possono usufruire di tutta la larghezza di banda senza competere con altri dispositivi. Quando il nodo A invia dati al nodo D, il nodo B può inviare dati al nodo C contemporaneamente ed entrambi i nodi usufruiscono di tutta la larghezza di banda della rete e hanno le proprie connessioni virtuali. Se viene utilizzato uno switch di rete ad anello Ethernet da 10 Mbps, il flusso totale dello switch di rete ad anello è pari a 2*10 Mbps=20 Mbps. Quando viene utilizzato un hub condiviso da 10 Mbps, il flusso totale dell'hub non supera i 10 Mbps. In breve, lo switch ad anello è un dispositivo di rete basato sull'identificazione dell'indirizzo MAC, che può completare le funzioni di incapsulamento e inoltro dei frame di dati. Lo switch ad anello può "apprendere" l'indirizzo MAC e memorizzarlo nella tabella degli indirizzi interna. Stabilendo un percorso di commutazione temporaneo tra l'iniziatore e il destinatario di destinazione del frame di dati, il frame di dati può raggiungere direttamente l'indirizzo di destinazione dall'indirizzo di origine.

Unità di commutazione ad anello. La modalità di trasmissione della commutazione ad anello è full-duplex, half-duplex, full-duplex/half-duplex adattiva. Il full duplex della commutazione di rete ad anello significa che la commutazione di rete ad anello può ricevere dati mentre invia dati. Questi due processi sono sincronizzati, come diciamo di solito, possiamo anche sentire la voce dell'altro quando parliamo. Tutti gli switch ad anello supportano il full duplex. I vantaggi del full duplex sono un piccolo ritardo e una velocità elevata.

Quando parliamo di full-duplex, non possiamo ignorare un altro concetto strettamente correlato ad esso, ovvero "half-duplex". Il cosiddetto half-duplex significa che si verifica una sola azione in un periodo di tempo. Ad esempio, una strada stretta può passare solo un'auto alla volta. Quando due veicoli guidano in direzioni opposte, in questo caso può essere presa una sola misura. Questo esempio illustra il principio di half-duplex. I primi walkie-talkie e i primi hub erano prodotti half-duplex. Con il continuo progresso della tecnologia, l'unione half-double si è gradualmente ritirata dalla scena della storia.