ההבדל ביןמקלט משדר אופטיומקלט סיבים אופטיים:

המשדר מבצע המרה פוטו-אלקטרית בלבד, אינו משנה את הקוד ואינו מבצע עיבוד אחר על הנתונים.מקלט המשדר מיועד ל-Ethernet, מריץ את פרוטוקול 802.3, ומשמש רק לחיבורים מנקודה לנקודה.

בנוסף לעבודת ההמרה הפוטואלקטרית, מקלטי משדר אופטיים צריכים גם לבצע ריבוי ו-demultiplex של אותות נתונים.בדרך כלל משדרים אופטיים יוצאים ממספר זוגות של קווי E1.מקלטי משדר אופטיים SDH, PDH משמשים בעיקר במפעילי טלקום כדי לספק מעגלי נתונים מרובי נקודה לנקודה;מקלטי וידאו אופטיים משמשים בעיקר בניטור אבטחה, חינוך מרחוק, ועידות וידאו ותחומים אחרים הדורשים עמידה בזמנים גבוהה של שידור וידאו.בקרת שידור, מיתוג, קול, אתרנט ואותות אחרים כדי לענות על הצרכים של יישומים מרובי שירותים,

באופן כללי, מקלט המשדר האופטי ממיר את האות החשמלי של המשתמש לאות אופטי לשידור, בעוד שהמשדר האופטי ממיר בדרך כלל את האות E1 לאות אופטי