まず、PCM機器とPDH機器は全く別の機器です。PCM は統合サービス アクセス装置、PDH 装置は光伝送装置です。

デジタル信号は、PCM (pulse code modulation)、つまりパルス符号変調と呼ばれる、連続的に変化するアナログ信号をサンプリング、量子化、符号化することによって生成されます。このような電気デジタル信号は、デジタルベースバンド信号と呼ばれ、生成されます。 PCM電気端子による。現在のデジタル伝送システムはすべてパルス符号変調（Pulse-code modulation）方式を採用しています。PCM は元々、コンピュータ データの送信に使用されたのではなく、電話信号を送信するだけでなく、交換機間の幹線を確立するために使用されました。

PDH光伝送装置、デジタル通信システムでは、送信される信号はすべてデジタル化されたパルス シーケンスです。これらのデジタル信号ストリームがデジタル スイッチング デバイス間で送信される場合、情報送信の正確性を確保するために、そのレートが完全に一貫している必要があります。これを「同期」といいます。デジタル伝送システムには 2 つのデジタル伝送系列があり、1 つは「Plesiochronous Digital Hierarchy」（Plesiochronous Digital Hierarchy）、略称 PDH と呼ばれます。もう 1 つは「同期デジタル階層」 (Synchronous Digital Hierarchy) と呼ばれ、SDH と略されます。

デジタル通信の急速な発展に伴い、ポイントツーポイントの直接伝送はますます少なくなり、ほとんどのデジタル伝送はスイッチングする必要があります。したがって、PDH シリーズは、現代の電気通信事業開発のニーズや現代の電気通信ネットワーク管理のニーズを満たすことができません。。SDHは、この新たなニーズに応えるために登場した伝送システムです。