Цифрлық байланыс тарату жүйесінде екі сандық оптикалық қабылдағыш сериясы бар, біреуі «Плесиохронды цифрлық иерархия» (Plesiochronous Digital Hierarchy) деп аталады, ол PDH оптикалық қабылдағыш деп аталады; екіншісі SDH оптикалық қабылдағыш деп аталатын «Синхронды цифрлық иерархия» (Синхронды цифрлық иерархия) деп аталады.

Плезиохронды цифрлық қатарды (PDH) пайдаланатын жүйе цифрлық байланыс желісінің әрбір түйініне жоғары дәлдіктегі сағатты орнату болып табылады, бұл сағаттардың сигналдарының барлығының біркелкі стандартты жылдамдығы бар. Әрбір сағаттың дәлдігі өте жоғары болғанымен, әрқашан шамалы айырмашылықтар бар. Байланыс сапасын қамтамасыз ету үшін бұл сағаттар арасындағы айырмашылық белгіленген диапазоннан аспауы керек. Сондықтан бұл синхрондау әдісі нақты синхрондау емес, сондықтан ол «квазисинхронды» деп аталады.

Бұрынғы телекоммуникация желілерінде PDH оптикалық қабылдағыш жабдығының көпшілігі пайдаланылды, бұл серия дәстүрлі нүктеден нүктеге байланысқа жақсы бейімделеді. Цифрлық байланыстың қарқынды дамуымен нүктеден нүктеге тікелей жіберулер азайып барады. , және сандық берілістердің көпшілігі тасымалдануы керек, сондықтан PDH сериялары қазіргі заманғы телекоммуникациялық қызметтерді дамыту және заманауи телекоммуникациялық желілерді басқару қажеттіліктерін қанағаттандыра алмайды. SDH - бұл жаңа қажеттілікті қанағаттандыру үшін пайда болған беру жүйесі.