Tīkla slēdzis ir ierīce, kas paplašina tīklu un var nodrošināt vairāk savienojuma portu apakštīklā, lai savienotu vairāk datoru.Tam ir augsta izmaksu veiktspēja, augsta elastība, relatīva vienkāršība un vienkārša ieviešana.

Ja tīkla slēdža interfeiss saņem vairāk trafika, nekā tas spēj apstrādāt, tīkla slēdzis izvēlas vai nu saglabāt to kešatmiņā, vai tīkla slēdzis, lai to atmestu.Tīkla slēdžu buferizāciju parasti izraisa dažādi tīkla interfeisa ātrumi, pēkšņas trafika pārrāvumi tīkla slēdžos vai trafika pārsūtīšana daudzos pret vienu.

Visizplatītākā problēma, kas izraisa buferizāciju tīkla slēdžos, ir pēkšņas izmaiņas trafikā "daudzi pret vienu".Piemēram, lietojumprogramma ir veidota uz vairākiem serveru klasteru mezgliem.Ja viens no mezgliem vienlaikus pieprasa datus no visu pārējo mezglu tīkla slēdžiem, visām atbildēm tīkla slēdžos jāsaņem vienlaikus.Kad tas notiek, visi tīkla slēdži pārpludina lūguma iesniedzēja tīkla slēdža portus.Ja tīkla slēdzim nav pietiekami daudz izejas buferu, tīkla slēdzis var samazināt trafiku vai tīkla slēdzis var palielināt lietojumprogrammas latentumu.Pietiekami tīkla slēdžu buferi var novērst pakešu zudumu vai tīkla latentumu zema līmeņa protokolu dēļ.

Lielākā daļa mūsdienu datu centru komutācijas platformu atrisina šo problēmu, koplietojot tīkla slēdžu komutācijas kešatmiņu.Tīkla slēdžiem ir bufera baseina vieta, kas piešķirta noteiktiem portiem.Tīkla slēdži koplieto pārslēgšanas kešatmiņas, kas ievērojami atšķiras starp pārdevējiem un platformām.

Daži tīkla slēdžu pārdevēji pārdod tīkla slēdžus, kas paredzēti konkrētām vidēm.Piemēram, dažiem tīkla slēdžiem ir liela bufera apstrāde, un tie ir piemēroti Hadoop vidēm pārraides scenārijos "daudzi pret vienu".Tīkla slēdži Vidēs, kurās var izplatīt trafiku, tīkla slēdžiem nav jāizvieto buferi slēdžu līmenī.

Tīkla slēdža buferi ir ļoti svarīgi, taču nav pareizas atbildes uz to, cik daudz tīkla komutācijas vietas mums ir nepieciešams.Milzīgi tīkla slēdža buferi nozīmē, ka tīkls nesamazina trafiku, taču tas nozīmē arī palielinātu tīkla slēdža latentumu — tīkla slēdža saglabātajiem datiem ir jāgaida, pirms tie tiek pārsūtīti.Daži tīkla administratori dod priekšroku mazākiem buferiem tīkla slēdžos, lai lietojumprogramma vai protokols varētu samazināt trafiku.Pareizā atbilde ir saprast lietojumprogrammas tīkla slēdžu trafika modeļus un izvēlēties šīm vajadzībām atbilstošu tīkla slēdzi.