Dalam sistem penghantaran komunikasi digital, terdapat dua siri transceiver optik digital, satu dipanggil "Plesiochronous Digital Hierarchy" (Plesiochronous Digital Hierarchy), dirujuk sebagai PDH optical transceiver; yang satu lagi dipanggil "Hierarki Digital Segerak" (Hierarki Digital Segerak), dirujuk sebagai transceiver optik SDH.

Sistem yang menggunakan siri digital plesiochronous (PDH) adalah untuk menetapkan jam berketepatan tinggi pada setiap nod rangkaian komunikasi digital, isyarat jam ini semuanya mempunyai kadar standard yang seragam. Walaupun ketepatan setiap jam adalah sangat tinggi, sentiasa terdapat sedikit perbezaan. Untuk memastikan kualiti komunikasi, perbezaan antara jam ini tidak boleh melebihi julat yang ditentukan. Oleh itu, kaedah penyegerakan ini bukan penyegerakan yang benar, jadi ia dipanggil "semu segerak".

Dalam rangkaian telekomunikasi yang lalu, kebanyakan peralatan transceiver optik PDH telah digunakan, siri ini mempunyai kebolehsuaian yang baik kepada komunikasi titik-ke-titik tradisional. Dengan perkembangan pesat komunikasi digital, terdapat semakin sedikit penghantaran langsung dari titik ke titik , dan kebanyakan penghantaran digital perlu dipindahkan, oleh itu, siri PDH tidak dapat memenuhi keperluan pembangunan perkhidmatan telekomunikasi moden dan pengurusan rangkaian telekomunikasi moden. SDH adalah sistem penghantaran yang telah muncul untuk memenuhi keperluan baru ini.