Een router is een netwerkapparaat van laag 3. De hub werkt op de eerste laag (de fysieke laag) en heeft geen intelligente verwerkingsmogelijkheden. Wanneer de stroom van één poort naar de hub wordt doorgegeven, verzendt deze de stroom eenvoudig naar andere poorten en maakt het niet uit of de computers die op andere poorten zijn aangesloten deze gegevens ontvangen. . De switch werkt op de tweede laag (de datalinklaag), die slimmer is dan de hub. Voor hem zijn de gegevens op het netwerk de verzameling MAC-adressen en kan hij het bron-MAC-adres en het bestemmings-MAC-adres in het frame onderscheiden. , dus er kan een verbinding worden gemaakt tussen twee willekeurige poorten, maar de switch kent het IP-adres niet, hij kent alleen het MAC-adres. De router werkt op de derde laag (de netwerklaag), hij is "slimmer" dan de switch, hij kan het IP-adres in de gegevens begrijpen, als hij een gegevenspakket ontvangt, controleert hij het bestemmingsnetwerkadres in het pakket om te bepalenInof het bestemmingsadres van het pakket bestaat in de huidige routeringstabel (dat wil zeggen, of de router het pad naar het bestemmingsnetwerk kent). Als het bestemmingsadres van het pakket hetzelfde blijkt te zijn als het netwerkadres dat is verbonden met een interface van de router, worden de gegevens onmiddellijk doorgestuurd naar de overeenkomstige interface; als het bestemmingsadres van het pakket niet rechtstreeks is verbonden met zijn eigen netwerksegment, controleert de router zijn eigen routeringstabel. Zoek de interface die overeenkomt met het bestemmingsnetwerk van het pakket en stuur het door vanaf de overeenkomstige interface; als het netwerkadres dat is vastgelegd in de routeringstabel niet overeenkomt met het bestemmingsadres van het pakket, wordt het doorgestuurd naar de standaardinterface volgens de routerconfiguratie. Als de standaardinterface niet is geconfigureerd, retourneert het volgende de ICMP-informatie dat het bestemmingsadres onbereikbaar is voor de gebruiker.