Een router is een laag 3-netwerkapparaat.De hub werkt op de eerste laag (de fysieke laag) en heeft geen intelligente verwerkingsmogelijkheden.Wanneer de stroom van één poort naar de hub wordt doorgegeven, verzendt deze eenvoudigweg de stroom naar andere poorten, en het maakt niet uit of de computers die op andere poorten zijn aangesloten deze gegevens ontvangen..De switch werkt op de tweede laag (de datalinklaag), die slimmer is dan de hub.Hiervoor zijn de gegevens op het netwerk de verzameling MAC-adressen, en kunnen het bron-MAC-adres en het bestemming-MAC-adres in het frame worden onderscheiden., zodat er een verbinding tot stand kan worden gebracht tussen twee willekeurige poorten, maar de switch kent het IP-adres niet, maar alleen het MAC-adres.De router werkt op de derde laag (de netwerklaag), hij is ‘slimmer’ dan de switch, hij kan het IP-adres in de gegevens begrijpen, als hij een datapakket ontvangt, controleert hij het bestemmingsnetwerkadres in het pakket om bepalenwof het bestemmingsadres van het pakket bestaat in de huidige routeringstabel (dat wil zeggen of de router het pad naar het bestemmingsnetwerk kent).Als blijkt dat het bestemmingsadres van het pakket hetzelfde is als het netwerkadres dat is verbonden met een interface van de router, worden de gegevens onmiddellijk doorgestuurd naar de overeenkomstige interface;als blijkt dat het bestemmingsadres van het pakket niet rechtstreeks verbonden is met zijn eigen netwerksegment, zal de router zijn eigen routeringstabel controleren.Zoek de interface die overeenkomt met het bestemmingsnetwerk van het pakket en stuur deze door vanaf de overeenkomstige interface;als het netwerkadres dat in de routeringstabel is vastgelegd niet overeenkomt met het bestemmingsadres van het pakket, wordt het doorgestuurd naar de standaardinterface volgens de routerconfiguratie.Als de standaardinterface niet is geconfigureerd Het volgende retourneert de ICMP-informatie dat het bestemmingsadres niet bereikbaar is voor de gebruiker.