Hver nettverksvert, arbeidsstasjon eller server har sin egen IP-adresse og subnettmaske.Når verten kommuniserer med serveren, i henhold til sin egen IP-adresse og subnettmaske, samt serverens IP-adresse, avgjør om serveren er i samme nettverkssegment som seg selv:

1. Hvis det er fastslått å være i samme nettverkssegment, vil det finne den andre partens MAC-adresse direkte gjennom Address Resolution Protocol (ARP), og deretter fylle ut den andre partens MAC-adresse i destinasjons-MAC-adressefeltet til Ethernet rammeoverskrift, og send meldingen ut.To-lags utveksling realiserer kommunikasjon;

2. Hvis det bestemmes at det er i et annet nettverkssegment, vil verten automatisk bruke gatewayen til å kommunisere.Verten finner først MAC-adressen til den angitte gatewayen gjennom ARP, og fyller deretter MAC-adressen til gatewayen (ikke MAC-adressen til den motsatte verten, fordi verten tror kommunikasjonspartneren ikke er den lokale verten) inn i destinasjons-MACen. adressefeltet til Ethernet-rammeoverskriften , Send meldingen til gatewayen, og realiser kommunikasjon gjennom tre-lags ruting.