Каждый сетевой хост, рабочая станция или сервер имеет свой собственный IP-адрес и маску подсети. Когда хост взаимодействует с сервером, по своему собственному IP-адресу и маске подсети, а также по IP-адресу сервера определите, находится ли сервер в том же сегменте сети, что и он сам:

1. Если определено, что он находится в том же сегменте сети, он напрямую найдет MAC-адрес другой стороны через протокол разрешения адресов (ARP), а затем заполнит MAC-адрес другой стороны в поле MAC-адреса назначения заголовка кадра Ethernet и отправит сообщение. Двухуровневый обмен реализует связь;

2. Если определено, что он находится в другом сегменте сети, хост автоматически использует шлюз для связи. Хост сначала находит MAC-адрес установленного шлюза через ARP, а затем заполняет MAC-адрес шлюза (не MAC-адрес противоположного хоста, поскольку хост думает, что партнер по связи не является локальным хостом) в поле MAC-адреса назначения заголовка кадра Ethernet, отправляет сообщение на шлюз и реализует связь через трехуровневую маршрутизацию.