Prepínač z optických vlákien je vysokorýchlostné sieťové prenosové reléové zariadenie, nazývané aj vláknový prepínač alebo prepínač SAN.V porovnaní s bežnými prepínačmi používa ako prenosové médium optický kábel.Výhody prenosu optických vlákien sú vysoká rýchlosť a silná schopnosť proti rušeniu.Existujú dva hlavné typy prepínačov z optických vlákien, jedným je prepínač FC používaný na pripojenie k úložisku.Druhým je ethernetový prepínač, port je rozhranie s optickým vláknom a vzhľad je rovnaký ako bežné elektrické rozhranie, ale typ rozhrania je iný.

Odkedy bol štandard protokolu Fibre Channel navrhnutý ANSI (American Industrial Standards Protocol), technológia Fibre Channel si získala veľkú pozornosť zo všetkých aspektov.S postupným znižovaním nákladov na vláknové zariadenia a postupným prejavom vysokej prenosovej rýchlosti, vysokej spoľahlivosti a nízkej bitovej chybovosti technológie vláknových kanálov ľudia venujú čoraz väčšiu pozornosť technológii vláknových kanálov.Technológia Fibre Channel sa stala neodmysliteľnou súčasťou realizácie sietí úložných oblastí.Prepínač Fibre Channel sa tiež stal základným zariadením, ktoré tvorí sieť SAN, a má dôležité postavenie a funkciu.Prepínače Fibre Channel sú dôležitou súčasťou siete úložných priestorov a ich výkon priamo ovplyvňuje výkon celej siete úložných priestorov.Technológia Fibre Channel má flexibilnú topológiu vrátane topológie point-to-point, prepínacej topológie a kruhovej topológie.Pri budovaní siete sa najčastejšie používa prepínacia topológia.

Potom, čo prepínač Fibre Channel vykoná sériovo-paralelnú konverziu, 10B/8B dekódovanie, bitovú synchronizáciu a synchronizáciu slov a ďalšie operácie s prijatými sériovými vysokorýchlostnými prenosovými dátami, vytvorí spojenie so serverom a úložným zariadením, ktoré je k nemu pripojené, a po prijatí údajov Po skontrolovaní tabuľky presmerovania ich odošlite z príslušného portu na príslušné zariadenie.Rovnako ako dátový rámec Ethernet, aj dátový rámec zariadenia Fibre Channel má svoj pevný formát rámca a svoj vlastný usporiadaný súbor pre zodpovedajúce spracovanie. Prepínače Fibre Channel tiež poskytujú šesť typov služieb orientovaných na spojenie alebo služieb bez spojenia.Podľa rôznych typov služieb majú prepínače Fibre Channel tiež zodpovedajúce mechanizmy riadenia toku typu end-to-end alebo buffer-to-buffer.Okrem toho prepínač Fibre Channel tiež poskytuje služby a správu, ako je služba názvov, služba času a aliasov a služba správy.