Сваки мрежни хост, радна станица или сервер има своју ИП адресу и подмрежну маску.Када хост комуницира са сервером, на основу сопствене ИП адресе и подмрежне маске, као и ИП адресе сервера, одредите да ли је сервер у истом сегменту мреже као и он:

1. Ако се утврди да се налази у истом сегменту мреже, директно ће пронаћи МАЦ адресу друге стране преко протокола за решавање адресе (АРП), а затим ће унети МАЦ адресу друге стране у поље одредишне МАЦ адресе на Етернету заглавље оквира и пошаљите поруку.Двослојна размена остварује комуникацију;

2. Ако се утврди да је у другом сегменту мреже, хост ће аутоматски користити мрежни пролаз за комуникацију.Хост прво проналази МАЦ адресу постављеног гејтвеја преко АРП-а, а затим попуњава МАЦ адресу гејтвеја (не МАЦ адресу супротног хоста, јер хост мисли да комуникациони партнер није локални хост) у одредишни МАЦ адресно поље заглавља Етхернет оквира , Пошаљите поруку на гатеваи и остварите комуникацију преко трослојног рутирања.