สวิตช์อุตสาหกรรมได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อตอบสนองความต้องการของการใช้งานในอุตสาหกรรมที่ยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงได้ และมอบโซลูชันการสื่อสารอีเทอร์เน็ตอุตสาหกรรมที่คุ้มค่าสวิตช์ทางอุตสาหกรรมซึ่งเป็นอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์ LAN ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายของเรา ทุกคนคุ้นเคยกันดีมาโดยตลอดความนิยมนั้นแท้จริงแล้วเกิดจากการใช้อีเธอร์เน็ตอย่างแพร่หลาย เนื่องจากอุปกรณ์อีเธอร์เน็ตกระแสหลักในปัจจุบัน จะมีอุปกรณ์ดังกล่าวในเครือข่ายท้องถิ่นเกือบทั้งหมด

สวิตช์อุตสาหกรรมเป็นสวิตช์ที่ใช้อีเธอร์เน็ตในการส่งข้อมูล และอีเธอร์เน็ตใช้เครือข่ายท้องถิ่นที่ใช้สื่อการรับส่งข้อมูลประเภทบัสร่วมกันโครงสร้างของสวิตช์อีเธอร์เน็ตคือแต่ละพอร์ตเชื่อมต่อโดยตรงกับโฮสต์ และโดยทั่วไปจะทำงานในโหมดฟูลดูเพล็กซ์สวิตช์สามารถเชื่อมต่อกับพอร์ตหลายคู่ในเวลาเดียวกัน เพื่อให้โฮสต์แต่ละคู่ที่สื่อสารกันสามารถส่งข้อมูลโดยไม่มีข้อขัดแย้งราวกับว่าเป็นสื่อการสื่อสารเฉพาะเมื่อดูโทโพโลยีต่อไปนี้ คุณจะพบว่าในกรณีของการใช้โทโพโลยีแบบดาว จะต้องมีสวิตช์ในอีเธอร์เน็ตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เนื่องจากโฮสต์ทั้งหมดเชื่อมต่อกับสวิตช์อุตสาหกรรมโดยใช้สายเคเบิลในการเชื่อมต่อถึงกัน

ในความเป็นจริง ในโทโพโลยีแบบดาวที่เก่าแก่ที่สุด อุปกรณ์เชื่อมต่อเคเบิลแบบรวมศูนย์มาตรฐานคือ "HUB (ฮับ)" แต่ฮับมีปัญหา เช่น แบนด์วิธที่ใช้ร่วมกัน ข้อขัดแย้งระหว่างพอร์ต เนื่องจากทุกคนรู้ดีว่าอีเทอร์เน็ตมาตรฐานคือ "ฮับ"เครือข่ายความขัดแย้ง” หมายความว่าในสิ่งที่เรียกว่า “โดเมนความขัดแย้ง” โหนดส่วนใหญ่สองโหนดสามารถสื่อสารระหว่างกันได้ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าฮับจะมีพอร์ตจำนวนมาก แต่โครงสร้างภายในของฮับก็เรียกว่า "โครงสร้างบัส" ของอีเธอร์เน็ตโดยสิ้นเชิง ซึ่งหมายความว่าภายในจะมี "เส้น" เพียงเส้นเดียวสำหรับการสื่อสารหากคุณใช้อุปกรณ์ฮับ ตัวอย่างเช่น หากโหนดระหว่างพอร์ต 1 และ 2 กำลังสื่อสาร พอร์ตอื่นๆ ต้องรอปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นโดยตรงคือใช้เวลา 10 นาทีในการส่งข้อมูลระหว่างโหนดที่เชื่อมต่อกับพอร์ต 1 และ 2 และโหนดที่พอร์ต 3 และ 4 ตั้งอยู่พร้อม ๆ กันก็เริ่มส่งข้อมูลผ่านฮับนี้ขัดแย้งกัน ซึ่งกันและกันทำให้เกิดสิ่งที่ทุกคนต้องการ เวลาจะยาวนานขึ้นและอาจใช้เวลานานถึง 20 นาทีในการถ่ายทอดให้เสร็จสิ้นกล่าวคือ ยิ่งมีพอร์ตบนฮับที่สื่อสารกันมากเท่าไร ข้อขัดแย้งก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น และจะยิ่งใช้เวลาในการส่งข้อมูลนานขึ้นอีกด้วย

ลักษณะทางกายภาพของสวิตช์อุตสาหกรรมหมายถึงลักษณะที่ปรากฏ ลักษณะการเชื่อมต่อทางกายภาพ การกำหนดค่าพอร์ต ประเภทฐาน ความสามารถในการขยาย ความสามารถในการวางซ้อน และการตั้งค่าตัวบ่งชี้ที่สวิตช์ได้รับ ซึ่งสะท้อนถึงสถานการณ์พื้นฐานของสวิตช์

เทคโนโลยีสวิตชิ่งเป็นผลิตภัณฑ์สวิตชิ่งที่มีคุณสมบัติเรียบง่าย ราคาต่ำ ประสิทธิภาพสูง และความหนาแน่นของพอร์ตสูง ซึ่งรวบรวมเทคโนโลยีสวิตชิ่งที่ซับซ้อนของเทคโนโลยีการเชื่อมโยงในชั้นที่สองของแบบจำลองอ้างอิง OSIเช่นเดียวกับบริดจ์ สวิตช์ทำการตัดสินใจที่ค่อนข้างง่ายในการส่งต่อข้อมูลตามที่อยู่ MAC ในแต่ละแพ็กเก็ตและการตัดสินใจส่งต่อนี้โดยทั่วไปจะไม่พิจารณาข้อมูลที่ลึกกว่าอื่น ๆ ที่ซ่อนอยู่ในแพ็กเก็ตความแตกต่างกับบริดจ์คือความล่าช้าในการส่งต่อสวิตช์มีขนาดเล็กมาก ใกล้เคียงกับประสิทธิภาพของ LAN เดียว และเกินกว่าประสิทธิภาพการส่งต่อระหว่างเครือข่ายการเชื่อมต่อระหว่างกันแบบบริดจ์ทั่วไปมาก

เทคโนโลยีการสลับช่วยให้สามารถปรับแบนด์วิธสำหรับส่วน LAN ที่ใช้ร่วมกันและส่วนเฉพาะเพื่อบรรเทาปัญหาคอขวดในการไหลของข้อมูลระหว่าง LANมีผลิตภัณฑ์สวิตชิ่งของเทคโนโลยี Ethernet, Fast Ethernet, FDDI และ ATM

การใช้วงจรรวมที่ออกแบบมาเป็นพิเศษทำให้สามารถสลับเพื่อส่งต่อข้อมูลแบบขนานที่พอร์ตทั้งหมดในอัตราสาย ซึ่งให้ประสิทธิภาพที่สูงกว่าบริดจ์แบบเดิมมากเทคโนโลยีวงจรรวมเฉพาะแอปพลิเคชันช่วยให้สวิตช์ทำงานด้วยประสิทธิภาพที่กล่าวมาข้างต้นในกรณีที่มีพอร์ตมากขึ้น และต้นทุนพอร์ตก็ต่ำกว่าบริดจ์แบบเดิม

สวิตช์อุตสาหกรรมมีการใช้กันอย่างแพร่หลายในแง่ของการใช้งานในอุตสาหกรรม ส่วนใหญ่จะใช้ใน: ความปลอดภัยของเหมืองถ่านหิน การขนส่งทางรถไฟ ระบบอัตโนมัติในโรงงาน ระบบบำบัดน้ำ ความมั่นคงในเมือง ฯลฯ