โฮสต์เครือข่าย เวิร์กสเตชัน หรือเซิร์ฟเวอร์แต่ละเครื่องมีที่อยู่ IP และมาสก์เครือข่ายย่อยเป็นของตัวเอง เมื่อโฮสต์สื่อสารกับเซิร์ฟเวอร์ ให้พิจารณาว่าเซิร์ฟเวอร์อยู่ในเซกเมนต์เครือข่ายเดียวกันกับตัวเองหรือไม่ โดยพิจารณาจากที่อยู่ IP และมาสก์เครือข่ายย่อยของตัวเอง รวมถึงที่อยู่ IP ของเซิร์ฟเวอร์

1. หากพบว่าอยู่ในเซกเมนต์เครือข่ายเดียวกัน ก็จะค้นหาที่อยู่ MAC ของอีกฝ่ายโดยตรงผ่าน Address Resolution Protocol (ARP) จากนั้นจึงกรอกที่อยู่ MAC ของอีกฝ่ายลงในฟิลด์ที่อยู่ MAC ปลายทางของส่วนหัวเฟรมอีเทอร์เน็ต แล้วจึงส่งข้อความออกไป การแลกเปลี่ยนสองชั้นทำให้สามารถสื่อสารได้

2. หากตรวจพบว่าอยู่ในเซ็กเมนต์เครือข่ายอื่น โฮสต์จะใช้เกตเวย์เพื่อสื่อสารโดยอัตโนมัติ โฮสต์จะค้นหาที่อยู่ MAC ของเกตเวย์ที่กำหนดผ่าน ARP ก่อน จากนั้นจึงกรอกที่อยู่ MAC ของเกตเวย์ (ไม่ใช่ที่อยู่ MAC ของโฮสต์ตรงข้าม เพราะโฮสต์คิดว่าคู่สื่อสารไม่ใช่โฮสต์ในพื้นที่) ลงในฟิลด์ที่อยู่ MAC ปลายทางของส่วนหัวเฟรมอีเทอร์เน็ต ส่งข้อความไปยังเกตเวย์ และดำเนินการสื่อสารผ่านการกำหนดเส้นทางสามชั้น