ด้วยการพัฒนาทั่วไปและการประยุกต์ใช้เทคโนโลยีเครือข่าย การพัฒนาสวิตช์ก็ประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เช่นกันสวิตช์รุ่นแรกสุดพัฒนาจากสวิตช์ธรรมดาๆ ไปเป็นสวิตช์เลเยอร์ 2 และจากนั้นจากสวิตช์เลเยอร์ 2 ไปจนถึงสวิตช์เลเยอร์ 3แล้วก.คืออะไร.สวิตช์เลเยอร์ 3?

สวิตช์เลเยอร์ 3จริงๆ แล้วเป็นเทคโนโลยีการสลับเลเยอร์ 2 + เทคโนโลยีการส่งต่อเลเยอร์ 3ไม่ได้หมายความว่ามีสวิตช์ "สามชั้น"กสวิตช์เลเยอร์ 3เป็นสวิตช์ที่มีฟังก์ชั่นเราเตอร์บางอย่างจุดประสงค์ที่สำคัญที่สุดของการสวิตช์เลเยอร์ 3คือการอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนข้อมูลภายในระบบ LAN ขนาดใหญ่ฟังก์ชันการกำหนดเส้นทางยังให้บริการเพื่อจุดประสงค์นี้ด้วย และสามารถกำหนดเส้นทางได้ครั้งเดียวและส่งต่อได้หลายครั้ง

เทคโนโลยีการสวิตชิ่งในความหมายดั้งเดิมทำงานบนเลเยอร์ที่สองของโมเดลมาตรฐานเครือข่าย OSI ซึ่งก็คือดาต้าลิงค์เลเยอร์ ในขณะที่เทคโนโลยีการสวิตชิ่งสามชั้นจะทำให้การส่งต่อแพ็กเก็ตข้อมูลความเร็วสูงเสร็จสมบูรณ์ที่ชั้นที่สามของโมเดลเครือข่ายการเชื่อมโยงเป็นระยะ เช่น การส่งต่อแพ็กเก็ตข้อมูลจะดำเนินการอย่างรวดเร็วโดยฮาร์ดแวร์ แต่บริการต่างๆ เช่น การอัพเกรดข้อมูลเส้นทาง การบำรุงรักษาตารางเส้นทาง การคำนวณเส้นทาง และการยืนยันเส้นทางจะเสร็จสมบูรณ์โดยซอฟต์แวร์ไม่เพียงแต่สามารถรับรู้ฟังก์ชั่นการกำหนดเส้นทางเครือข่ายเท่านั้น แต่ยังรับประกันประสิทธิภาพเครือข่ายที่ดีที่สุดสำหรับเงื่อนไขเครือข่ายที่แตกต่างกัน