สวิตช์เครือข่ายเป็นอุปกรณ์ที่ขยายเครือข่ายและสามารถให้พอร์ตเชื่อมต่อเพิ่มเติมในเครือข่ายย่อยเพื่อเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ได้มากขึ้น สวิตช์เครือข่ายมีคุณลักษณะของความคุ้มทุนสูง ความยืดหยุ่นสูง ความเรียบง่ายที่สัมพันธ์กัน และการนำไปใช้งานที่ง่าย

เมื่ออินเทอร์เฟซสวิตช์เครือข่ายได้รับข้อมูลมากเกินกว่าที่จะรับได้ สวิตช์เครือข่ายจะเลือกที่จะแคชข้อมูลหรือสวิตช์เครือข่ายจะละทิ้งข้อมูลนั้น การบัฟเฟอร์ของสวิตช์เครือข่ายมักเกิดจากอัตราอินเทอร์เฟซเครือข่ายที่แตกต่างกัน ปริมาณข้อมูลที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันบนสวิตช์เครือข่าย หรือการส่งข้อมูลแบบหลายต่อหนึ่ง

ปัญหาที่พบบ่อยที่สุดซึ่งทำให้เกิดบัฟเฟอร์บนสวิตช์เครือข่ายคือการเปลี่ยนแปลงกะทันหันในปริมาณการรับส่งข้อมูลแบบหลายต่อหนึ่ง ตัวอย่างเช่น แอปพลิเคชันสร้างขึ้นบนโหนดคลัสเตอร์เซิร์ฟเวอร์หลายโหนด หากโหนดใดโหนดหนึ่งร้องขอข้อมูลจากสวิตช์เครือข่ายของโหนดอื่นทั้งหมดพร้อมกัน คำตอบทั้งหมดควรมาถึงสวิตช์เครือข่ายในเวลาเดียวกัน เมื่อเกิดเหตุการณ์นี้ สวิตช์เครือข่ายทั้งหมดจะท่วมพอร์ตของสวิตช์เครือข่ายของผู้ร้องขอ หากสวิตช์เครือข่ายไม่มีบัฟเฟอร์ขาออกเพียงพอ สวิตช์เครือข่ายอาจละทิ้งการรับส่งข้อมูลบางส่วน หรือสวิตช์เครือข่ายอาจเพิ่มเวลาแฝงของแอปพลิเคชัน บัฟเฟอร์สวิตช์เครือข่ายที่เพียงพอสามารถป้องกันการสูญเสียแพ็กเก็ตหรือเวลาแฝงของเครือข่ายอันเนื่องมาจากโปรโตคอลระดับต่ำ

แพลตฟอร์มสวิตช์ของศูนย์ข้อมูลที่ทันสมัยส่วนใหญ่แก้ปัญหานี้โดยการแบ่งปันแคชสวิตช์ของสวิตช์เครือข่าย สวิตช์เครือข่ายมีพื้นที่บัฟเฟอร์พูลที่จัดสรรให้กับพอร์ตเฉพาะ สวิตช์เครือข่ายแบ่งปันแคชสวิตช์ที่แตกต่างกันอย่างมากระหว่างผู้จำหน่ายและแพลตฟอร์ม

ผู้จำหน่ายสวิตช์เครือข่ายบางรายจำหน่ายสวิตช์เครือข่ายที่ออกแบบมาสำหรับสภาพแวดล้อมเฉพาะ ตัวอย่างเช่น สวิตช์เครือข่ายบางตัวมีการประมวลผลบัฟเฟอร์ขนาดใหญ่และเหมาะสำหรับสภาพแวดล้อม Hadoop ในสถานการณ์การส่งข้อมูลแบบหลายต่อหนึ่ง สวิตช์เครือข่าย ในสภาพแวดล้อมที่สามารถกระจายการรับส่งข้อมูลได้ สวิตช์เครือข่ายไม่จำเป็นต้องปรับใช้บัฟเฟอร์ที่ระดับสวิตช์

บัฟเฟอร์สวิตช์เครือข่ายมีความสำคัญมาก แต่ไม่มีคำตอบที่ถูกต้องว่าเราต้องการพื้นที่สวิตช์เครือข่ายมากเพียงใด บัฟเฟอร์สวิตช์เครือข่ายขนาดใหญ่หมายความว่าเครือข่ายจะไม่ทิ้งทราฟฟิกใดๆ แต่ยังหมายถึงความหน่วงของสวิตช์เครือข่ายที่เพิ่มขึ้นด้วย ซึ่งข้อมูลที่จัดเก็บโดยสวิตช์เครือข่ายจะต้องรอก่อนที่จะส่งต่อ ผู้ดูแลระบบเครือข่ายบางคนชอบบัฟเฟอร์ขนาดเล็กบนสวิตช์เครือข่ายเพื่อให้แอปพลิเคชันหรือโปรโตคอลจัดการทราฟฟิกบางส่วนได้ คำตอบที่ถูกต้องคือการทำความเข้าใจรูปแบบทราฟฟิกของสวิตช์เครือข่ายของแอปพลิเคชันของคุณ และเลือกสวิตช์เครือข่ายที่ตอบสนองความต้องการเหล่านั้น