Bir ağ anahtarı, ağı genişleten ve alt ağda daha fazla bilgisayarı bağlamak için daha fazla bağlantı noktası sağlayabilen bir cihazdır. Yüksek maliyet performansı, yüksek esneklik, göreceli basitlik ve kolay uygulama özelliklerine sahiptir.

Bir ağ anahtarı arayüzü kaldırabileceğinden daha fazla trafik aldığında, ağ anahtarı bunu önbelleğe almayı veya ağ anahtarının bırakmasını seçer. Ağ anahtarlarının arabelleğe alınması genellikle farklı ağ arayüzü hızları, ağ anahtarlarındaki ani trafik patlamaları veya çoktan bire trafik iletimi nedeniyle oluşur.

Ağ anahtarlarında arabelleğe almaya neden olan en yaygın sorun, çoktan bire trafikteki ani değişikliklerdir. Örneğin, bir uygulama birden fazla sunucu kümesi düğümü üzerine kuruludur. Düğümlerden biri aynı anda diğer tüm düğümlerin ağ anahtarlarından veri isterse, tüm yanıtlar ağ anahtarlarına aynı anda ulaşmalıdır. Bu olduğunda, tüm ağ anahtarları, talep edenin ağ anahtarının portlarını doldurur. Ağ anahtarının yeterli çıkış arabelleği yoksa, ağ anahtarı biraz trafiği düşürebilir veya ağ anahtarı uygulama gecikmesini artırabilir. Yeterli ağ anahtarı arabelleği, düşük seviyeli protokoller nedeniyle paket kaybını veya ağ gecikmesini önleyebilir.

Çoğu modern veri merkezi anahtarlama platformu, ağ anahtarlarının anahtarlama önbelleğini paylaşarak bu sorunu çözer. Ağ anahtarları, belirli bağlantı noktalarına ayrılmış bir arabellek havuzu alanına sahiptir. Ağ anahtarları, satıcılar ve platformlar arasında büyük ölçüde değişen anahtarlama önbelleklerini paylaşır.

Bazı ağ anahtarı satıcıları belirli ortamlar için tasarlanmış ağ anahtarları satar. Örneğin, bazı ağ anahtarları büyük arabellek işleme özelliğine sahiptir ve çoktan bire iletim senaryolarında Hadoop ortamları için uygundur. Ağ anahtarları Trafiği dağıtabilen ortamlarda, ağ anahtarlarının anahtar düzeyinde arabellek dağıtması gerekmez.

Ağ anahtarı tamponları çok önemlidir, ancak ne kadar ağ anahtarı alanına ihtiyacımız olduğuna dair doğru bir cevap yoktur. Büyük ağ anahtarı tamponları, ağın hiçbir trafiği düşürmediği anlamına gelir, ancak aynı zamanda artan ağ anahtarı gecikmesi anlamına da gelir; ağ anahtarı tarafından depolanan verilerin iletilmeden önce beklemesi gerekir. Bazı ağ yöneticileri, uygulamanın veya protokolün bazı trafiği ele almasına izin vermek için ağ anahtarlarında daha küçük tamponlar tercih eder. Doğru cevap, uygulamanızın ağ anahtarlarının trafik modellerini anlamak ve bu ihtiyaçlara uyan bir ağ anahtarı seçmektir.