Волоконно-оптичний комутатор — це високошвидкісне мережеве релейне обладнання, яке також називають комутатором оптоволоконного каналу або комутатором SAN.У порівнянні зі звичайними комутаторами, він використовує волоконно-оптичний кабель як середовище передачі.Перевагами оптоволоконної передачі є висока швидкість і сильна здатність проти перешкод.Існує два основних типи волоконно-оптичних комутаторів, один – FC комутатор, який використовується для підключення до сховища.Інший — комутатор Ethernet, порт — інтерфейс оптичного волокна, зовнішній вигляд такий самий, як звичайний електричний інтерфейс, але тип інтерфейсу інший.

Оскільки стандарт протоколу Fibre Channel був запропонований ANSI (Протокол американських промислових стандартів), технологія Fibre Channel отримала велику увагу з усіх аспектів.З поступовим зниженням вартості обладнання оптоволоконного каналу та поступовим проявом високої швидкості передачі, високої надійності та низького коефіцієнта бітових помилок технології оптоволоконного каналу люди приділяють все більше уваги технології оптоволоконного каналу.Технологія Fibre Channel стала невід'ємною частиною реалізації мереж зберігання.Комутатор Fibre Channel також став основним обладнанням, яке становить мережу SAN, і займає важливе місце та виконує функції.Комутатори Fibre Channel є важливою частиною мережі зберігання даних, і їх продуктивність безпосередньо впливає на продуктивність усієї мережі зберігання даних.Технологія Fibre Channel має гнучку топологію, включаючи топологію точка-точка, комутаційну топологію та кільцеву топологію.Для побудови мережі найбільш часто використовується топологія комутації.

Після того, як комутатор Fibre Channel виконає послідовне перетворення в паралельне, декодування 10B/8B, синхронізацію бітів і слів, а також інші операції з отриманими даними високошвидкісної послідовної передачі, він встановлює зв’язок із сервером і пристроєм зберігання, підключеним до нього, і після отримання даних Після перевірки таблиці пересилання надішліть їх із відповідного порту на відповідний пристрій.Подібно до кадру даних Ethernet, кадр даних пристрою Fibre Channel також має свій фіксований формат кадру та свій власний упорядкований набір для відповідної обробки. Комутатори Fibre Channel також надають шість типів послуг, орієнтованих на підключення або без підключення.Відповідно до різних типів послуг комутатори Fibre Channel також мають відповідні наскрізні або міжбуферні механізми керування потоком.Крім того, комутатор Fibre Channel також надає такі послуги та керування, як служба імен, служба часу та псевдонімів, а також служба керування.