Birinchidan, PCM uskunalari va PDH uskunalari butunlay boshqa qurilmalardir.PCM integratsiyalangan xizmat ko'rsatish uskunasi va PDH uskunasi optik uzatish uskunasidir.

Raqamli signal doimiy o'zgaruvchan analog signalni namuna olish, kvantlash va kodlash yo'li bilan ishlab chiqariladi, bu PCM (impuls kodining modulyatsiyasi), ya'ni impuls kodining modulyatsiyasi deb ataladi. PCM elektr terminali tomonidan.Hozirgi raqamli uzatish tizimlarining barchasi impuls-kod modulyatsiyasi (Pulse-code modulation) tizimidan foydalanadi.PCM dastlab kompyuter ma'lumotlarini uzatish uchun emas, balki faqat telefon signalini uzatish o'rniga kalitlar o'rtasida magistral liniyaga ega bo'lish uchun ishlatilgan.

PDH optik uzatish uskunalari, raqamli aloqa tizimida uzatiladigan signallar barcha raqamlashtirilgan impulslar ketma-ketligidir.Ushbu raqamli signal oqimlari raqamli kommutatsiya qurilmalari o'rtasida uzatilganda, axborot uzatishning aniqligini ta'minlash uchun ularning tezligi to'liq mos kelishi kerak.Bu "sinxronizatsiya" deb ataladi.Raqamli uzatish tizimida ikkita raqamli uzatish seriyasi mavjud, biri PDH sifatida qisqartirilgan "Plesiochronous Digital Hierarchy" (Plesiochronous Digital Hierarchy) deb ataladi;ikkinchisi SDH sifatida qisqartirilgan "Sinxron raqamli ierarxiya" (Sinxron raqamli ierarxiya) deb ataladi.

Raqamli aloqaning jadal rivojlanishi bilan nuqtadan nuqtaga to'g'ridan-to'g'ri uzatishlar kamroq va kamroq bo'lib, ko'pchilik raqamli uzatishlarni almashtirishga to'g'ri keladi.Shu sababli, PDH seriyali zamonaviy telekommunikatsiya biznesini rivojlantirish ehtiyojlarini va zamonaviy telekommunikatsiya tarmoqlarini boshqarish ehtiyojlarini qondira olmaydi..SDH - bu yangi ehtiyojni qondirish uchun paydo bo'lgan uzatish tizimi.