Trao đổi là thuật ngữ chung cho các công nghệ gửi thông tin cần truyền đến tuyến đường tương ứng đáp ứng các yêu cầu bằng thiết bị thủ công hoặc tự động theo yêu cầu truyền thông tin ở cả hai đầu của giao tiếp. Theo các vị trí làm việc khác nhau, nó có thể được chia thành bộ chuyển mạch mạng diện rộng và bộ chuyển mạch mạng cục bộ. Bộ chuyển mạch của mạng diện rộng là một loại thiết bị hoàn thành chức năng trao đổi thông tin trong hệ thống truyền thông. Vậy, các phương pháp chuyển tiếp của bộ chuyển mạch là gì?

Phương pháp chuyển tiếp:

1. Chuyển mạch cắt ngang
2. Chuyển đổi lưu trữ và chuyển tiếp
3. Chuyển mạch không phân mảnh

Cho dù là chuyển tiếp trực tiếp hay chuyển tiếp lưu trữ thì đều là phương pháp chuyển tiếp hai lớp và các chiến lược chuyển tiếp của chúng dựa trên MAC đích (DMAC), không có sự khác biệt nào giữa hai phương pháp chuyển tiếp về điểm này.
Sự khác biệt lớn nhất giữa chúng là cách chúng xử lý việc chuyển tiếp, tức là cách bộ chuyển mạch xử lý mối quan hệ giữa tiến trình nhận và tiến trình chuyển tiếp gói dữ liệu.

Loại chuyển tiếp:
1. Cắt xuyên qua
Bộ chuyển mạch Ethernet thẳng có thể được hiểu là một bộ chuyển mạch điện thoại ma trận đường truyền đi qua theo chiều dọc và chiều ngang giữa mỗi cổng. Khi phát hiện một gói dữ liệu tại cổng vào, nó sẽ kiểm tra tiêu đề của gói, lấy địa chỉ đích của gói, khởi động bảng tra cứu động bên trong và chuyển đổi thành cổng ra tương ứng, kết nối tại giao điểm của đầu vào và đầu ra và truyền gói dữ liệu trực tiếp đến cổng tương ứng để thực hiện chức năng chuyển mạch. Vì không cần lưu trữ nên độ trễ rất nhỏ và trao đổi rất nhanh, đây chính là ưu điểm của nó.
Nhược điểm của nó là vì nội dung của gói dữ liệu không được lưu bởi bộ chuyển mạch Ethernet nên không thể kiểm tra xem gói dữ liệu được truyền có sai không và không thể cung cấp khả năng phát hiện lỗi. Vì không có bộ đệm nên các cổng vào/ra có tốc độ khác nhau không thể kết nối trực tiếp và các gói dễ bị mất.

2. Lưu trữ và chuyển tiếp (Store; Forward)
Phương pháp lưu trữ và chuyển tiếp là phương pháp được sử dụng rộng rãi nhất trong lĩnh vực mạng máy tính. Nó kiểm tra gói dữ liệu của cổng đầu vào, lấy ra địa chỉ đích của gói dữ liệu sau khi xử lý gói lỗi và chuyển đổi thành cổng đầu ra để gửi gói qua bảng tra cứu. Do đó, phương pháp lưu trữ và chuyển tiếp có độ trễ lớn trong quá trình xử lý dữ liệu, đây là nhược điểm của nó, nhưng nó có thể thực hiện phát hiện lỗi trên các gói dữ liệu đi vào bộ chuyển mạch và cải thiện hiệu suất mạng một cách hiệu quả. Điều đặc biệt quan trọng là nó có thể hỗ trợ chuyển đổi giữa các cổng có tốc độ khác nhau và duy trì sự hợp tác giữa các cổng tốc độ cao và các cổng tốc độ thấp.

3. Không có mảnh vỡ
Đây là giải pháp giữa hai giải pháp đầu tiên. Nó kiểm tra xem độ dài của gói dữ liệu có đủ cho 64 byte không, nếu nhỏ hơn 64 byte thì có nghĩa là gói dữ liệu giả, sau đó loại bỏ gói dữ liệu; nếu lớn hơn 64 byte thì gửi gói dữ liệu. Phương pháp này cũng không cung cấp xác minh dữ liệu. Tốc độ xử lý dữ liệu của nó nhanh hơn lưu trữ và chuyển tiếp, nhưng chậm hơn so với thẳng.
Cho dù là chuyển tiếp trực tiếp hay chuyển tiếp lưu trữ, thì đó là phương pháp chuyển tiếp hai lớp và các chiến lược chuyển tiếp của chúng dựa trên MAC đích (DMAC). Không có sự khác biệt giữa hai phương pháp chuyển tiếp về điểm này. Sự khác biệt lớn nhất giữa chúng là khi chúng xử lý chuyển tiếp, tức là cách bộ chuyển mạch xử lý mối quan hệ giữa quy trình nhận và quy trình chuyển tiếp của gói dữ liệu.