Sự khác biệt giữamáy thu phát quang họcvà bộ thu phát sợi quang:

Bộ thu phát chỉ thực hiện chuyển đổi quang điện, không thay đổi mã và không thực hiện xử lý khác trên dữ liệu. Bộ thu phát dành cho Ethernet, chạy giao thức 802.3 và chỉ được sử dụng cho kết nối điểm-điểm.

Ngoài công việc chuyển đổi quang điện, máy thu phát quang còn cần ghép kênh và tách kênh tín hiệu dữ liệu. Máy thu phát quang thường xuất phát từ nhiều cặp đường E1. Máy thu phát quang SDH, PDH chủ yếu được sử dụng trong các nhà khai thác viễn thông để cung cấp mạch dữ liệu đa điểm-điểm; máy thu phát quang video chủ yếu được sử dụng trong giám sát an ninh, giáo dục từ xa, hội nghị truyền hình và các lĩnh vực khác đòi hỏi tính kịp thời cao của truyền video. Điều khiển truyền dẫn, chuyển mạch, giọng nói, Ethernet và các tín hiệu khác để đáp ứng nhu cầu của các ứng dụng đa dịch vụ,

Nhìn chung, bộ thu phát sợi quang chuyển đổi tín hiệu điện của người dùng thành tín hiệu quang để truyền, trong khi bộ thu phát quang thường chuyển đổi tín hiệu E1 thành tín hiệu quang