Sự khác biệt giữamáy thu phát quangvà máy thu phát sợi quang:

Bộ thu phát chỉ thực hiện chuyển đổi quang điện, không thay đổi mã và không thực hiện các xử lý khác trên dữ liệu.Bộ thu phát dành cho Ethernet, chạy giao thức 802.3 và chỉ được sử dụng cho các kết nối điểm-điểm.

Ngoài công việc chuyển đổi quang điện, bộ thu phát quang còn cần ghép và phân kênh tín hiệu dữ liệu.Thông thường các bộ thu phát quang có nhiều cặp đường E1.Bộ thu phát quang SDH, PDH chủ yếu được sử dụng trong các nhà khai thác viễn thông để cung cấp các mạch dữ liệu đa điểm tới điểm;bộ thu phát quang video chủ yếu được sử dụng trong giám sát an ninh, giáo dục từ xa, hội nghị video và các lĩnh vực khác đòi hỏi truyền video có tính kịp thời cao.Điều khiển truyền dẫn, chuyển mạch, thoại, Ethernet và các tín hiệu khác để đáp ứng nhu cầu của các ứng dụng đa dịch vụ,

Nói chung, bộ thu phát sợi quang chuyển đổi tín hiệu điện của người dùng thành tín hiệu quang để truyền, trong khi bộ thu phát quang thường chuyển đổi tín hiệu E1 thành tín hiệu quang