Një ruter është një pajisje rrjeti me shtresa 3. Hub funksionon në shtresën e parë (shtresa fizike) dhe nuk ka aftësi inteligjente përpunimi. Kur rryma e një porti kalon në hub, ai thjesht e transmeton rrymën në portet e tjera dhe nuk i intereson nëse kompjuterët e lidhur me portet e tjera i marrin këto të dhëna. . Çelësi funksionon në shtresën e dytë, shtresën e lidhjes së të dhënave), e cila është më e zgjuar se qendra. Për të, të dhënat në rrjet janë koleksioni i adresave MAC, dhe mund të dallojë adresën MAC burimore dhe adresën MAC të destinacionit në kornizë. , kështu që mund të krijohet një lidhje midis dy porteve, por switchi nuk e njeh adresën IP, ai njeh vetëm adresën MAC. Ruteri punon në shtresën e tretë (shtresa e rrjetit), është më "më i zgjuar" se çelësi, mund të kuptojë adresën IP në të dhëna, nëse merr një paketë të dhënash, kontrollon adresën e rrjetit të destinacionit në paketë për të përcaktojnëNënëse adresa e destinacionit të paketës ekziston në tabelën aktuale të rrugëtimit (d.m.th. nëse ruteri e njeh shtegun për në rrjetin e destinacionit). Nëse adresa e destinacionit të paketës zbulohet se është e njëjtë me adresën e rrjetit të lidhur me një ndërfaqe të ruterit, të dhënat do të përcillen menjëherë në ndërfaqen përkatëse; nëse adresa e destinacionit të paketës zbulohet se nuk është e lidhur drejtpërdrejt me segmentin e vet të rrjetit, ruteri do të kontrollojë tabelën e tij të rrugëtimit. Gjeni ndërfaqen që korrespondon me rrjetin e destinacionit të paketës dhe përcillni atë nga ndërfaqja përkatëse; nëse adresa e rrjetit e regjistruar në tabelën e rrugëzimit nuk përputhet me adresën e destinacionit të paketës, ajo do të përcillet në ndërfaqen e paracaktuar sipas konfigurimit të ruterit. Nëse ndërfaqja e paracaktuar nuk është konfiguruar Më poshtë do të kthejë informacionin ICMP që adresa e destinacionit është e paarritshme për përdoruesin.