Para së gjithash, pajisjet PCM dhe pajisjet PDH janë pajisje krejtësisht të ndryshme.PCM është pajisje e integruar e aksesit të shërbimit, dhe pajisjet PDH janë pajisje transmetimi optik.

Sinjali dixhital prodhohet duke kampionuar, kuantizuar dhe koduar sinjalin analog që ndryshon vazhdimisht, i cili quhet PCM (modulimi i kodit të pulsit), domethënë modulimi i kodit të pulsit. Ky lloj sinjali dixhital elektrik quhet sinjal dixhital i brezit bazë, i cili gjenerohet. nga një terminal elektrik PCM.Sistemet aktuale të transmetimit dixhital përdorin të gjitha sistemin e modulimit të kodit të pulsit (Modulimi i kodit të pulsit).PCM nuk u përdor fillimisht për të transmetuar të dhëna kompjuterike, por për të patur një linjë trungu midis çelsave në vend që të transmetonte vetëm një sinjal telefonik.

Pajisjet e transmetimit optik PDH, në sistemin e komunikimit dixhital, sinjalet e transmetuara janë të gjitha sekuenca pulsi të dixhitalizuara.Kur këto rryma sinjalesh dixhitale transmetohen ndërmjet pajisjeve komutuese dixhitale, ritmet e tyre duhet të jenë plotësisht të qëndrueshme për të siguruar saktësinë e transmetimit të informacionit.Ky quhet "sinkronizim".Në sistemin e transmetimit dixhital, ekzistojnë dy seri transmetimi dixhital, njëra quhet “Plesiochronous Digital Hierarchy” (Plesiochronous Digital Hierarchy), shkurtuar si PDH;tjetra quhet "Synchronous Digital Hierarchy" (Synchronous Digital Hierarchy), shkurtuar si SDH.

Me zhvillimin e shpejtë të komunikimeve dixhitale, ka gjithnjë e më pak transmetime të drejtpërdrejta pikë-për-pikë, dhe shumica e transmetimeve dixhitale duhet të ndërrohen.Prandaj, seria PDH nuk mund të plotësojë nevojat e zhvillimit të biznesit modern të telekomunikacionit dhe nevojat e menaxhimit të rrjeteve moderne të telekomunikacionit..SDH është një sistem transmetimi që është shfaqur për të përmbushur këtë nevojë të re.