Kuituoptinen kytkin on nopea verkon lähetysrelelaite, jota kutsutaan myös kuitukanavakytkimeksi tai SAN-kytkimeksi.Tavallisiin kytkimiin verrattuna se käyttää siirtovälineenä valokuitukaapelia.Optisen kuidun lähetyksen etuja ovat nopea nopeus ja vahva häiriönestokyky.Kuituoptisia kytkimiä on kahta päätyyppiä, joista toinen on FC-kytkin, jota käytetään yhdistämään tallennustilaan.Toinen on Ethernet-kytkin, portti on optinen kuituliitäntä ja ulkonäkö on sama kuin tavallisella sähköliitännällä, mutta liitäntätyyppi on erilainen.

Siitä lähtien, kun ANSI (American Industrial Standards Protocol) ehdotti Fibre Channel -protokollastandardia, Fibre Channel -tekniikka on saanut laajaa huomiota kaikilta osin.Kuitukanavalaitteiden kustannusten asteittaisen alenemisen ja kuitukanavatekniikan korkean siirtonopeuden, korkean luotettavuuden ja alhaisen bittivirhesuhteen asteittaisen ilmenemisen myötä ihmiset kiinnittävät yhä enemmän huomiota kuitukanavateknologiaan.Fibre Channel -teknologiasta on tullut välttämätön osa tallennusalueverkkojen toteuttamista.Fibre Channel -kytkimestä on tullut myös SAN-verkon ydinlaitteisto, jolla on tärkeä asema ja tehtävä.Kuitukanavakytkimet ovat tärkeä osa tallennusalueverkkoa ja niiden suorituskyky vaikuttaa suoraan koko tallennusalueverkon suorituskykyyn.Kuitukanavateknologialla on joustava topologia, mukaan lukien point-to-point-topologia, kytkentätopologia ja rengastopologia.Verkon rakentamisessa kytkentätopologia on yleisimmin käytetty.

Kun Fibre Channel -kytkin suorittaa sarja-rinnakkaismuunnoksen, 10B/8B-dekoodauksen, bittisynkronoinnin ja sanan synkronoinnin sekä muita toimintoja vastaanotetulle nopealle sarjalähetysdatalle, se muodostaa linkin siihen kytkettyyn palvelimeen ja tallennuslaitteeseen, ja saatuaan tiedot Tarkastettuaan edelleenlähetystaulukon, lähetä se vastaavasta portista vastaavaan laitteeseen.Kuten Ethernet-tietokehyksessä, myös Fibre Channel -laitteen datakehyksessä on kiinteä kehysmuoto ja oma tilattu sarja sitä vastaavaa käsittelyä varten. Kuitukanavakytkimet tarjoavat myös kuuden tyyppistä yhteyssuuntautunutta tai yhteydetöntä palvelua.Erityyppisten palveluiden mukaan Fibre Channel -kytkimillä on myös vastaavat päästä päähän tai puskurista puskuriin -virranohjausmekanismit.Lisäksi Fibre Channel -kytkin tarjoaa myös palveluita ja hallintaa, kuten nimipalvelun, aika- ja aliaspalvelun sekä hallintapalvelun.