各ネットワーク ホスト、ワークステーション、またはサーバーには、独自の IP アドレスとサブネット マスクがあります。ホストがサーバーと通信する場合、独自の IP アドレスとサブネット マスク、およびサーバーの IP アドレスに基づいて、サーバーが自分と同じネットワーク セグメント内にあるかどうかを判断します。

1. 同じネットワークセグメント内にあると判断された場合、アドレス解決プロトコル (ARP) を介して相手の MAC アドレスを直接見つけ、相手の MAC アドレスをイーサネット フレーム ヘッダーの宛先 MAC アドレス フィールドに記入してメッセージを送信します。2 層の交換により通信が実現されます。

2. 異なるネットワークセグメントにあると判断された場合、ホストは自動的にゲートウェイを使用して通信します。ホストはまず、ARP を通じて設定されたゲートウェイの MAC アドレスを見つけ、次にイーサネット フレーム ヘッダーの宛先 MAC アドレス フィールドにゲートウェイの MAC アドレス (通信相手がローカル ホストではないとホストが判断するため、対向ホストの MAC アドレスではありません) を記入し、ゲートウェイにメッセージを送信して、3 層ルーティングによる通信を実現します。