यद्यपि दोनों का उपयोग नेटवर्क स्विचिंग के लिए किया जाता है, फिर भी इनके कार्य में अंतर है।

अंतर 1:लोड और सबनेटिंग अलग-अलग हैं। ईथरनेट स्विच के बीच केवल एक ही रास्ता हो सकता है, ताकि सूचना एक संचार लिंक पर केंद्रित हो और लोड को संतुलित करने के लिए गतिशील रूप से आवंटित न हो सके। राउटर का रूटिंग प्रोटोकॉल एल्गोरिदम इससे बच सकता है। OSPF रूटिंग प्रोटोकॉल एल्गोरिदम न केवल कई रूट जेनरेट कर सकता है, बल्कि विभिन्न नेटवर्क अनुप्रयोगों के लिए अलग-अलग इष्टतम रूट भी चुन सकता है। यह देखा जा सकता है कि राउटर का लोड ईथरनेट स्विच की तुलना में काफी बड़ा है। ईथरनेट स्विच केवल MAC एड्रेस को पहचान सकते हैं। MAC एड्रेस भौतिक पते होते हैं और इनका एक फ्लैट एड्रेस स्ट्रक्चर होता है, इसलिए सबनेटिंग MAC एड्रेस पर आधारित नहीं हो सकती। राउटर IP एड्रेस की पहचान करता है, जिसे नेटवर्क एडमिनिस्ट्रेटर द्वारा असाइन किया जाता है। यह एक तार्किक पता है और IP एड्रेस में एक पदानुक्रमित संरचना होती है। इसे नेटवर्क नंबर और होस्ट नंबर में विभाजित किया जाता है, जिसका उपयोग सबनेट को विभाजित करने के लिए आसानी से किया जा सकता है। राउटर का मुख्य कार्य विभिन्न नेटवर्क से कनेक्ट करना है

अंतर 2:मीडिया और प्रसारण नियंत्रण अलग-अलग हैं। ईथरनेट स्विच केवल टकराव डोमेन को कम कर सकता है, लेकिन प्रसारण डोमेन को नहीं। संपूर्ण स्विच किया गया नेटवर्क एक बड़ा प्रसारण डोमेन है, और प्रसारण पैकेट पूरे स्विच किए गए नेटवर्क में वितरित किए जाते हैं। राउटर प्रसारण डोमेन को अलग कर सकता है, और प्रसारण पैकेट राउटर के माध्यम से प्रसारित नहीं हो सकते। यह देखा जा सकता है कि ईथरनेट स्विच के प्रसारण नियंत्रण की सीमा राउटर की तुलना में बहुत बड़ी है, और राउटर के प्रसारण नियंत्रण की सीमा अभी भी अपेक्षाकृत छोटी है। एक ब्रिजिंग डिवाइस के रूप में, एक ईथरनेट स्विच विभिन्न लिंक परतों और भौतिक परतों के बीच रूपांतरण को भी पूरा कर सकता है, लेकिन यह रूपांतरण प्रक्रिया जटिल है और ASIC कार्यान्वयन के लिए उपयुक्त नहीं है, जो अनिवार्य रूप से स्विच की अग्रेषण गति को कम कर देगा।