सर्व प्रथम, पीसीएम उपकरणे आणि पीडीएच उपकरणे पूर्णपणे भिन्न उपकरणे आहेत. पीसीएम हे एकात्मिक सेवा प्रवेश उपकरणे आहेत आणि पीडीएच उपकरणे ऑप्टिकल ट्रान्समिशन उपकरणे आहेत.

सतत बदलणाऱ्या ॲनालॉग सिग्नलचे सॅम्पलिंग, क्वांटाइझिंग आणि एन्कोडिंग करून डिजिटल सिग्नल तयार केला जातो, ज्याला पीसीएम (पल्स कोड मॉड्युलेशन) म्हणतात, म्हणजेच पल्स कोड मॉड्युलेशन. या प्रकारच्या इलेक्ट्रिकल डिजिटल सिग्नलला डिजिटल बेसबँड सिग्नल म्हणतात, जे तयार होते. पीसीएम इलेक्ट्रिकल टर्मिनलद्वारे. सध्याच्या डिजिटल ट्रान्समिशन सिस्टममध्ये सर्व पल्स-कोड मॉड्युलेशन (पल्स-कोड मॉड्युलेशन) प्रणाली वापरतात. पीसीएमचा वापर मूलतः संगणक डेटा प्रसारित करण्यासाठी केला जात नव्हता, परंतु केवळ टेलिफोन सिग्नल प्रसारित करण्याऐवजी स्विचेसमध्ये ट्रंक लाइन ठेवण्यासाठी वापरला जात होता.

PDH ऑप्टिकल ट्रांसमिशन उपकरणे, डिजिटल कम्युनिकेशन सिस्टीममध्ये, प्रसारित सिग्नल हे सर्व डिजीटाइज्ड पल्स अनुक्रम आहेत. जेव्हा हे डिजिटल सिग्नल स्ट्रीम डिजिटल स्विचिंग उपकरणांमध्ये प्रसारित केले जातात, तेव्हा माहिती प्रसाराची अचूकता सुनिश्चित करण्यासाठी त्यांचे दर पूर्णपणे सुसंगत असले पाहिजेत. याला "सिंक्रोनाइझेशन" म्हणतात. डिजिटल ट्रान्समिशन सिस्टीममध्ये, दोन डिजिटल ट्रान्समिशन मालिका आहेत, एकाला “Plesiochronous Digital Hierarchy” (Plesiochronous Digital Hierarchy) म्हणतात, PDH म्हणून संक्षिप्त; दुसऱ्याला “सिंक्रोनस डिजिटल पदानुक्रम” (सिंक्रोनस डिजिटल पदानुक्रम) असे संक्षेपात SDH असे म्हणतात.

डिजिटल कम्युनिकेशन्सच्या जलद विकासासह, पॉइंट-टू-पॉइंट डायरेक्ट ट्रान्समिशन कमी आणि कमी आहेत आणि बहुतेक डिजिटल ट्रान्समिशन स्विच करावे लागतील. त्यामुळे, पीडीएच मालिका आधुनिक दूरसंचार व्यवसाय विकासाच्या गरजा आणि आधुनिक दूरसंचार नेटवर्क व्यवस्थापनाच्या गरजा पूर्ण करू शकत नाही. . SDH ही एक ट्रान्समिशन सिस्टम आहे जी ही नवीन गरज पूर्ण करण्यासाठी उदयास आली आहे.